巧玲花是灌木植物，高1-4米；树皮灰褐色。小枝带四棱形，无毛，疏生皮孔。叶片卵形、椭圆状卵形、菱状卵形或卵圆形。长1.5-8厘米，宽1-5厘米，先端锐尖至渐尖或钝，基部宽楔形至圆形，叶缘具睫毛，上面深绿色，无毛，稀有疏被短柔毛，下面淡绿色，被短柔毛、柔毛至无毛，常沿叶脉或叶脉基部密被或疏被柔毛，或为须状柔毛；叶柄长0.5-2厘米，细弱，无毛或被柔毛。

圆锥花序直立，通常由侧芽抽生，稀顶生，长5-16厘米，宽3-5厘米；花序轴与花梗、花警略带紫红色，无毛，稀有略被柔毛或短柔毛；花序轴明显四棱形；花梗短；花萼长1.5-2毫米，截形或萼齿锐尖、渐尖或钝；花冠紫色，盛开时呈淡紫色，后渐近白色，长0.9-1.8厘米，花冠管细弱，近圆柱形，长0.7-1.7厘米，裂片展开或反折，长圆形或卵形，长2-5毫米，先端略呈兜状而具喙；花药紫色，长约2.5毫米，位于花冠管中部略上，距喉部1-3毫米处。

果通常为长椭圆形，长0.7-2厘米，宽3-5毫米，先端锐尖或具小尖头，或渐尖，皮孔明显。