连续采煤机适用于埋藏深度小于500m，煤层厚度1.3～4m，倾角小于12°，煤层顶板中等稳定以上，顶板允许暴露面积50m² ，可锚性好，底板抗压强度不能太低的矿井。

对全国45个矿务局158个矿井进行分类统计，完全适采煤层有94 个，可采储量6.51亿t，占选采煤层可采量的12%；基本适采煤层177个，可采储量1.8×10⁹t，占选采煤层可采量的33%。连续采煤机吨煤成本一般低于普采，具有相当于长壁综采水平且劳动强度低于综采。我国煤田分布十分广泛，煤层赋存条件多种多样，许多矿区具有与美、澳等国相似的地质条件，十分适宜使用连续采煤机，如大同、古交、黄陵、潞安等。地质构造复杂而无法布置正规综采或普采的不规则地段或边角地段的煤层，适合于连续采煤机的机动、灵活开采。使用连续采煤机对解决“三下”采煤问题是一条很好的途径。它可用于村庄下压煤煤柱的条带法、房柱式法开采。连续采煤机与高产高效工作面配套有利于缓解采掘紧张，是高产高效矿井的发展方向。多平巷开拓长壁工作面时，可保证工作面足够风量，对控制瓦斯积聚非常有利。

由此可看出，高效连续采煤机短壁采煤与长壁采煤互相补充构成了现代大型矿井的最佳生产模式，而短壁综采设备和成套工艺技术及岩层控制技术是制约我国煤矿在这方面发展的主要因素 。