方镁石是指游离状态的MgO 晶体。MgO 由于与SiO2、Fe2O3的化学亲和力很小，在熟料煅烧过程中一般不参与化学反应。它以下列形式存在于熟料中：
①溶解于C3A 、C3S 中形成固溶体。
②溶于玻璃体中。
③以游离状态的方镁石形式存在。研究者认为，前两种形式的MgO 含量约为熟料的2%，它们对硬化水泥浆体无破坏作用。而以方镁石形式存在时，由于其水化速度很慢，要在半年至1年后才明显开始水化，而且水化生成氢氧化镁，体积膨胀148%，因此会导致安定性不良。方镁石膨胀的严重程度与晶体尺寸、含量均有关系，尺寸越大、含量越高，危害越大。在生产中应尽量采取快冷措施，减小方镁石的晶体尺寸
方镁石可以作为制造耐火材料（如镁铝砖、方镁石—尖晶石砖 ）、微晶玻璃、热电偶、高温电缆、电热电阻器的绝缘材料等优质原料 。
