水文是指自然界中水的变化、运动等的各种现象。现在一般指研究自然界水的时空分布、变化规律的一门边缘学科。水文学属于地球科学，研究的是关于地球表面、土壤中、岩石下和大气中水的发生、循环、含量、分布、物理化学特性、影响以及与所有生物之间的关系的科学。
水利是指开发水力资源，防止水患水灾影响人类的活动。通常与工程联系在一起，例如水利工程、水利事业。中国是个以农立国的古文明国家，自古以来就十分重视水利，远古传说中就有大禹节水的故事，都江堰历经两千多年仍在发挥作用。
水文水利行业是属于环保行业，研究和解决水循环的过程，环境工程，环境政策和环境规划。特别是研究河流和水库水的沉积物，河水的污染，城市排水等，有数值模型和物理模型的研究。
