公路用地是根据国家征用土地的法规征购的。征购土地量是依据路线的技术条件确定的，同时考虑名胜古迹保护和环境保护的要求，以及因征用土地对附近工矿企业、农牧业的发展、商业活动、人民生活和社会交往所产生的影响。公路用地的最小宽度为路基坡脚（挖方地段为坡顶）间宽度加两侧排水沟、取土（或弃土）用地，以及栽植行道树所需的宽度，具体应视路幅、路肩度、路基填土高度（或开挖深度）、边坡坡度，以及土质和取土、弃土方法,排水系统和路侧发展要求而定,一般难于作出统一的规定。美国对高速公路用地的建议宽度如下表。 公路用地

对于具有两幅车行道的八车道高架高速公路的用地宽度，建议采用52.4米（172英尺）,如果这种道路的一幅车行道架设在另一幅车行道之上（双层分向行驶的高架道）时,则用地宽度建议为33.5米（110英尺）。这些建议用地宽度，不包括匝道的用地。匝道用地应视互通立交的具体设计来确定。为了进行路侧美化和控制交通噪声而设置绿化带、石景或隔障等，需要置备路侧用地，美国规定在车行道边线之外至少应留足 9米（30英尺）。至于在沿线适当地点设置服务场所（包括存车坪、休息厅、小卖部、邮电所、卫生设施等），每一处的用地面积大致为0.4～1.2公顷。

中国的公路用地在1949年以前没有具体规定。中华人民共和国成立后，于1950年 9月颁布了《公路留地办法》，对公路用地明确规定：国家公路和省级公路应留土地，除路基宽度和公路两旁侧沟外，还应在每侧至少保留1米宽作为养路取土用。

《公路工程技术标准》第1.0.5条 规定：“1 公路用地范围为公路路堤两侧排水沟外边缘(无排水沟时为路堤或者护坡道坡角)以外，或路堑坡顶截水沟外边缘(无截水沟为坡顶)以外不小于1m范围内的土地；在有条件的地段，高速公路、一级公路不小于3m、二级公路不小于2m范围内的土地为公路用地范围。”