所谓光纤接入网是指在接入网中采用光纤作为主要的传输媒质来实现用户信息传送的应用形式，或者说是业务节点与用户之间采用光纤通信或部分采用光纤通信的接入方式如图1所示。它不是传统意义上的光纤传输系统，而是针对接入网环境所设计的特殊的光纤传输网络。
与其他接入技术相比，光纤接入网具有如下优点：
支持更高速率的宽带业务。人们对通信业务的需求越来越高，除了打电话、看电视以外，还希望有髙速计算机通信、家庭购物、家庭银行、远程教学、视频点播（VOD）以及高清晰度电视（HDTV）等。这些业务用铜线或双绞线是较难以实现的。
光纤可以克服铜线电缆无法克服的一些限制因素。光纤损耗低、频带宽，解除了铜线线径小的限制。此外，光纤不受电磁干扰，保证了信号传输质量，用光缆代替铜缆，可以解决城市地下通信管道拥挤的问题。
光纤接入网的性能不断提高，价格不断下降，而铜缆的价格在不断上涨。
光纤接入网提供数据业务，有完善的监控和管理系统，能适应将来宽带综合业务数字网的需要，有效解决接入网的“瓶颈”问题，使信息高速公路畅通无阻。
当然，与其他接人网技术相比，光纤接入网也存在一定的劣势。最大的问题是成本还比较高。
光纤接入的初期成本比较高，接入时用户需购买一对光/电转换设备（俗称光猫），光纤铺设过程很耗时，而且一旦投资了，成本就不可撤回。
光纤接入所需工程量大，造价高，不适合层数较少的住宅。单单每楼的一台设备造价加上光纤的铺设成本与所带的用户比，前期太大的投入就不合适。另外，与无线接入网相比，光纤接入网还需要管道资源。
