在拓扑学的文献里，“球形”可能有两种含义，由上下文决定。
球形1.开集
"球"一词有时被非正式地用于指代任何开集：可以用 点周围的一个球”代表包含的一个开集。该集合同胚于什么依赖于背景拓扑空间以及所选取的开集。同样，“闭球”有时用于表示这样一个开集的闭包。（这可能产生误导，例如超度量空间中一个闭球不是同样半径的开球的闭包，它们都是既开且闭的。）
有时，邻域用于指代这个意义上的球，但是邻域其实有更一般的意义： 的一个邻域是任何包含一个的开集的集合，因此通常不是开集。
球形2.拓扑球
内的 维（开或闭）拓扑球是指 X 内同胚于 维（开或闭）欧几里得球的任一子集，该子集不一定需要由某个度量导出。n 维拓扑球在组合拓扑学里很重要，为建构胞腔复形的基础。
任一 维开拓扑球均同胚于笛卡尔空间 及 维开单位超方形 。任一 维闭拓扑球均同胚于 维闭超方形 [0,1]。
维球同胚于 维球，当且仅当 。 维开球 与 间的同胚可分成两种类型，以 的两种可能之拓扑定向来区分。
一个 维拓扑球不一定是光滑的；若该球是光滑的，亦不一定需微分同胚于一 维欧几里得球
