自1200年及其以后地500年间地有关永动机研究探索 。1775年，法国科学院宣布“本科学院以后不再审查有关永动机的一切设计”，19世纪中叶，能量守恒定律已经确立。尽管科学在不断进步，永动机的研究却从来没有停止。世界不知有多少民间科学家甚至专家、学者、教授，花费了大量宝贵的时间、金钱、心血来坚持不懈地寻找这样一种不存在的事物，不能不令人扼腕。他们之中当然也不乏别有用心的骗子，常见的手法是出售或转让他的“永动机图纸”、“永动机技术”等等。“瑟尔机”则是民间科学家对永动机地一种疯狂幻想。

作为一个永动机幻想，其编篡出以下事例进行佐证，经查实，其提到的机构并未发表此类消息。内容如下：

机器会产生所谓的“约翰瑟尔效应”：机器中心温度会明显下降到零下几十度、产生强大的磁场（磁墙）、周围的家用电器会自动开机、机器会自重会减轻甚至飞穿屋顶、发出奇异的光等。

2004年，俄国高温物理研究所的研究员仿制了瑟尔效应机（MEC），系大环转动而转子固定的单层瑟尔原理机，出现了类似的各种瑟尔效应，比如：中心降温数十度、持续输出电力7千瓦、数十立方米的强磁场（磁墙）、重量明显减轻、发光等。

2011年，美国航空航天局（NASA）科学家带领的启明星能源箱项目，成功仿制了俄国MEC，也宣称出现了类似的瑟尔效应。

这些现象似乎很难让人相信和理解，没有明确的物理学理论能解释该设备的原理和产生的一些列现象，有待更多研究和探索 。