空压机噪声源主要由气流在机器内部与内部部件摩擦、撞击时所产生，还有一些电动机或油机产生的噪声。在一般情况下，容积式空气压缩机所产生的噪声是低频的，对于转速较高的容积式螺杆式空气压缩机而言，柴油机产生的噪声则是主要的噪声来源。
周期性的进气、排气所产生的空气动力噪声则是整机噪声的主要来源。根据汉克斯隔音分析：这种噪声比机械噪声要高出5 -10dBA。容积式往复式空气压缩机的转速较低，整机的噪声是中、高频性。而柴油驱动的移动式空气压缩机的噪声是为低、中频性。
虽然对空压机本身进行改进而从根本上解决噪声问题是许多学者正在研究或者已经取得一定成就的，但空压机噪声依然存在，需要进一步地进行改进。在空压机自身噪声减小之前，对其采取外部治理的方法是切实可行的。
