落叶大乔木，树干多分枝；枝有长、短枝之分，次生木质部无导管，由圆形的管胞组成。叶扇形，扁平，具长柄，二叉脉序。球花单性，雌雄异株，着生短枝顶部鳞片状叶的腋内；雄球花为菜荑花序状，具梗，雄蕊多数，螺旋状着生，有短梗，花约2，精子多鞭毛，雌球花具长梗，梗端常分二叉，叉顶珠座上具1枚直立胚珠，胚珠具1层厚珠被。珠孔管狭长，花粉室具丰富的糖液。种子核果状，具3层种皮，外种皮肉质，中一种皮骨质，内种皮膜质，胚乳丰富，子叶2枚，发芽时不出土。
银杏纲植物仅l目l科1属1种．为我国所特有。现今世界各地广泛栽培 。
