本种和苹婆猴欢喜S. sterculiacea (Benth.) Rehd. et Wils. 及滇越猴欢喜 S. mollis Gagnep. 有亲缘关系，但前者的叶薄，倒卵状长圆形，先端尖锐，基部窄，蒴果的针刺长达2厘米而不同;后者的叶亦较薄，卵形，先端渐尖，叶柄长达6厘米而区别。本种是具有长针刺的一群里表现为圆形叶片的种类，正如在短刺的一群里出现圆叶的心叶猴欢喜S. cordifolia Feng一样，具有平行发展的趋势。圆叶猴欢喜产于云南省西北部的怒江流域。生长于海拔2400米的森林中。模式标本采自云南贡山一区怒江边。
