是一款神奇的硬件产品，可确保为Web应用提供出色的可用性、可靠性、安全性及可扩充性。它可以提供高可用性负载平衡、快速与超智能的第7层交换、精细的互动控制、DoS保护、资源共享以及其它诸多特性，从而为企业的互联网网络提供最好的保护。是一款出色的局域应用流量管理解决方案. 随着企业开始更多地使用互联网来交付其关键业务应用，只保持一条到公共网络的连接链路则意味着频繁的单点故障和脆弱的网络安全性。应用交换机链路控制器可以无缝地监控多条WAN连接的可用性与性能，以智能地管理到某一站点的双向流量，从而提供出色的容错性和优化的互联网访问。

支持大流量随着新型企业级和服务提供商级应用的出现，ITM产品必须能够支持极大且仍在不断增长的流量。应用交换机提供了极其强大的处理能力，可以执行现有和新型企业级应用所需要的深层流量检查。与分布式体系结构不同，应用交换机可以随时将其全部处理能力应用于任何端口，以满足决策之需。

VLAN（虚拟局域网）支持将网络分割为许多单独的局域网进行管理。应用交换机支持大多数现代交换机所普遍使用的VLAN体系结构(支持高达256个VPN)，能够在改变网络拓扑时提供最大的灵活性和方便性。

关键任务应用需要通过互联网技术实现安全可靠的交付。应用交换机采用了SSL加速技术，使客户能够有效管理通过SSL发送的企业级应用，并提供先进的检查功能以实施智能流量管理，从而最终提高安全应用的性能并降低其实施成本。通过软件密钥，应用交换机可以添加更大的SSL容量。

随着我国企业网、校园网以及小区宽带建设的迅速发展，多层交换机再次找到了新的市场增长点，它的应用也从最初的骨干层、汇聚层一直渗透到边缘的接入层。在目前火爆的宽带网络建设中，多层交换机一般被放置在小区的中心和多个小区的汇聚层。多层交换机的出现，极大改变了局域网的性能。正如路由器统治广域网一样，多层交换机将在今后主宰局域网已成为必然。

在校园网、城域教育网中，从骨干网、城域网骨干、汇聚层都有多层交换机的用武之地，尤其是核心骨干网一定要用多层交换机，否则整个网络成千上万台的计算机都在一个子网中，不仅毫无安全可言，也会因为无法分割广播域而无法隔离广播风暴。如果采用传统的路由器，虽然可以隔离广播，但是性能又得不到保障。而多层交换机的性能非常高，既有多层路由的功能，又具有二层交换的网络速度。二层交换是基于MAC寻址，三层交换则是转发基于第三层地址的业务流；除了必要的路由决定过程外，大部分数据转发过程由二层交换处理，提高了数据包转发的效率。多层交换机通过使用硬件交换机构实现了IP的路由功能，其优化的路由软件使得路由过程效率提高，解决了传统路由器软件路由的速度问题。因此可以说，多层交换机具有“路由器的功能、交换机的性能”。

光交换的传统应用：

通信网络中的光交换机的一个基本功能就是在光纤断裂或转发器发生故障时能自动进行恢复。现代的大多数光纤网络都有两条以上的光纤路由连到关键的节点。通过光交换机，光信号能方便地避开出故障的光纤或转发器，重新选择到达目的地的有效路由。但是信号以何种速率重新选择路由对避免信息丢失是十分重要的，在高速电信系统中交换速率尤其重要。

光交换机的另一个传统应用是网络监控。在远端光纤测试点上，可使用一个1×N交换机将多条光纤连接到一个光时域反射计（OTDR），对光纤链路进行监控。使用交换机和OTDR可准确定位每一条光纤链路上的故障。在实际的传送网络中，交换机还允许用户取出信号或插入一个网络分析仪来进行实时监控而不会干扰网络数据传输。

光交换机通常也可用于光纤器件的现场测试。举例来说，一个多通道交换机是在线测试光纤器件的有力工具。通过监视每一个对应一特定测试参数的交换机通道，可以不间断地测试多个部件。

光交换机还开始被应用于光纤传感器网络中。

尽管当前有许多种商用光交换机，但它们的光电和光机械模型都彼此十分相似。光电交换机内包含带有光电晶体材料（诸如锂铌）的波导。交换机通常在输入输出端各有两个波导，波导之间有两条波导通路，这就构成了Mach-Zehnder干涉结构。这种结构可以实现1×2和2×2的交换配置。两条通路之间的相位差由施加在通路上的电压来控制。当通路上的驱动电压改变两通路之间的相位差时，利用干涉效应就可将信号送到目的输出端。

采用钡钛材料的波导交换机已经开发成功，这种交换机使用了一种分子束取相附生的技术。与锂铌交换机相比，这种新的交换机使用了非常少的驱动电能。

光电交换机的主要优点就是交换速度较快，可达到纳秒级。然而，这类交换机的介入损耗、依极化损耗和串音都比较严重，它们对电漂移较敏感，通常需要较高的工作电压。这样，较高的生产成本就限制了光电交换机在商业上的广泛应用。

光机械交换机依赖于成熟的光技术，是目前最常见的交换机。它的操作原理十分简单，在交换机中，通过移动光纤终端或棱镜来将光线引导或反射到输出光纤，这样就实现了输入光信号的机械交换。光机械交换机只能实现毫秒级的交换速度，但由于它的成本较低，设计简单和光性能较好而得到了广泛的应用。

除了传统的应用外，光交换机还将在新兴的多通路、可重新配置的光子网络中发挥越来越重要的作用。