本属约6种，分布于北美、日本及我国台湾。我国有1种及1变种，均产台湾，为主要森林树种。另引人栽培4种。

本属模式种：美国尖叶扁柏Chamaecyparis thyoides (Linn.) Britton, Sterns et Poggenburg (Cupressus thyoides Linn.)

是常见的庭园绿化树种，木材可供建筑和家具等用材。

扁柏是中国应用最广泛的园林绿化树种之一，自古以来就常栽植于寺庙、陵墓和庭园中。如在北京天坛，大片的扁柏和桧柏与皇穹宇、祈年殿的汉白玉栏杆以及青砖石路形成强烈的烘托，充分地突出了主体建筑，明确地表达了主题思想。大片的扁柏营造出了肃静清幽的气氛，而祈年殿、皇穹宇及天桥等在建筑形式上、色彩上与柏墙相互呼应，巧妙地表达了“大地与天通灵”的主题。

扁柏属中扁柏为温带阳性树种，栽培、野生均有。喜生于湿润肥沃排水良好的钙质土壤耐寒、耐旱、抗盐碱，在平地或悬崖峭壁上都能生长；在干燥、贫脊的山地上，生长缓慢，植株细弱。浅根性，但侧根发达，萌芽性强、耐修剪、寿命长，抗烟尘，抗二氧化硫、氯化氢等有害气体，分布广，为中国应用最普遍的观赏树木之一。喜光，幼时稍耐荫，适应性强，对土壤要求不严，在酸性、中性、石灰性和轻盐碱土壤中均可生长。耐干旱瘠薄，萌芽能力强，耐寒力中等，在山东只分布于海拔900米以下，以海拔400米以下者生长良好。抗风能力较弱。

常绿乔木；生鳞叶的小枝扁平，排成一平面（一些栽培变种例外）。叶鳞形，通常二型，稀同型（一些栽培变种），交叉对生，小枝上面中央的叶卵形或菱状卵形，先端微尖或钝，下面的叶有白粉或无，侧面的叶对折呈船形。雌雄同株，球花单生于短枝顶端；雄球花黄色、暗褐色或深红色，卵圆形或矩圆形，雄蕊3-4对，交叉对生，每雄蕊有3-5花药；雌球花圆球形，有3-6对交叉对生的珠鳞，胚珠1-5枚，直立，着生于珠鳞内侧。球果圆球形，很少矩圆形，当年成熟，种鳞3-6对，木质，盾形，顶部中央有小尖头，发育种鳞有种子1-5(通常3)粒。

1小枝下面之鳞叶无白粉或有很少的白粉。(2)

1小枝下面之鳞叶有显著的白粉。(3)

2鳞叶先端锐尖，小枝下面之鳞叶无白粉；雄球花暗褐色；球果径约6毫米，发育种鳞具1-2粒种子（栽培）。美国尖叶扁柏

2鳞叶先端钝尖或微钝，小枝下面之叶微有白粉；雄球花深红色；球果径约8毫米，发育种鳞具2-4粒种子（栽培）。美国扁柏

3鳞叶先端锐尖。(4)

3鳞叶先端钝或钝尖。(5)日本扁柏

4球果圆球形，径约6毫米，种鳞5对（栽培）（图版79：1-3）。日本花柏

4球果矩圆形或矩圆状卵圆形，长10-12毫米，径6-9毫米，种鳞5-6对（台湾）（图版79: 4-7）。红桧

5鳞叶先端钝，肥厚；球果径8-10毫米，种鳞4对（栽培）（图版78: 5-7）。日本扁柏

5鳞叶先端通常钝尖，较薄；球果径10-11毫米，种鳞4-5对（台湾）（图版78: 8-9）。台湾扁柏 2100433B

金叶花柏

柏科植物，株高可达15~20米，树冠圆锥形，树皮呈棕色，叶片呈绿色，叶缘背面呈白色。花朵茶色。原产日本东南部。我国可在北至新疆中部、内蒙古和辽宁南部，南至广东、广西中南部的区域内生长。可种植于庭园、花园内，适宜孤植或丛植。

日本花柏

日本花柏是柏科扁柏属常绿大乔木。原产日本。中国青岛、庐山、南京、上海、杭州、长沙、北京等地引种栽培，供庭院观赏。在原产地高达50米，树皮红褐色，裂成薄皮脱落，树冠尖塔形，生鳞叶小枝条扁平，排成一平面。鳞叶先端锐尖，侧面之叶较中间之叶稍长，小枝上面中央之叶深绿色，下面之叶有明显的白粉。

羽叶花柏（栽培变种）

灌木或小乔木，树冠圆锥形，枝叶浓密，鳞叶钻形，柔软，开展呈羽毛状，长3-4毫米。整个形态特征介于原种和绒柏之间。长江流域以南城市庭园栽培作观赏树。

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