落叶，稀常绿或半常绿灌木；枝平滑无刺或有刺，皮剥落或不剥落；芽具数片干膜质或草质鳞片。叶具柄，单叶互生，稀丛生，常3-5 （-7） 掌状分裂，稀不分裂，在芽中折叠，稀席卷，无托叶。

花两性或单性而雌雄异株，5数，稀4数；总状花序，有时花数朵组成伞房花序或几无总梗的伞形花序，或花数朵簇生，稀单生；苞片卵形、近圆形、椭圆形、长圆形、披针形，稀舌形或线形；萼筒辐状、碟形、盆形、杯形、钟形、圆筒形或管形，下部与子房合生，上部直接转变为萼片；萼片5 （4），常呈花瓣状，直立、开展或反折，多数与花瓣同色；花瓣5 （4），小，与萼片互生，有时退化为鳞片状，稀缺花瓣；雄蕊5 （4），与萼片对生，与花瓣互生，着生于萼片的基部或稍下方，花丝分离，花药2室；花柱通常先端2浅裂或深裂至中部或中部以下，稀不分裂；子房下位，极稀半下位，具短柄，光滑或具柔毛，有时具腺毛或小刺，1室具2个侧膜胎座，含多数胚珠，胚珠具2层珠被。

果实为多汁的浆果，顶端具宿存花萼，成熟时从果梗脱落；种子多数，具胚乳，有小圆筒状的胚，内种皮坚硬，外部有胶质外种皮。

此属全球有160余种，主要分布于北半球温带和较寒冷地区，少数种类延伸到亚热带和热带山地，直至南美洲的南端。非洲仅于西北部的阿特拉斯山区有2种，大洋洲无分布。我国产59种30变种，隶属于4亚属10组15系，主产西南部、西北部至东北部。

单性花亚属 Subgen. Berisia (Spach) Jancz.

　　醋栗亚属 Subgen. Grossularia (Mill.) A. Rich.

　　密刺亚属 Subgen. Grossularioides Jancz.

　　茶藨子亚属 Subgen. Ribes

红茶藨子RibesrubrumL.

落叶灌木，高1-1.5米；枝斜生，小枝灰褐色或灰紫色，平滑，皮不裂或稍纵裂，嫩枝灰棕色至灰黄色，无柔毛，有时散生短腺毛，无刺；芽长卵圆形或长圆形，长5-7毫米，宽2-3.5毫米，先端急尖或微钝，具数枚紫褐色鳞片，外被短柔毛。叶近圆形，长3-7厘米，宽4-9厘米，基部心脏形，稀近截形，上面深绿色，下面色较浅，两面无毛，稀于下面稍具短柔毛或下面仅沿叶脉微具腺毛，掌状3-5浅裂，裂片卵状宽三角形，先端稍钝或急尖，顶生裂片与侧生裂片近等长，边缘具粗锐锯齿；叶柄长3-6厘米，无毛或微具短柔毛，基部常有腺毛，浅红褐色。花两性，开花时直径6-8毫米；总状花序长2-6厘米，初期直立，后下垂，具花5-15朵；花序轴和花梗常无柔毛，疏生短腺毛；花梗长3-5毫米；苞片小，宽卵圆形，稀近圆形，长1-2毫米，宽稍大于长，先端微尖或圆钝，无毛；花萼浅绿色或浅绿褐色，无毛；萼筒盆形，长1-1.5毫米，宽2.5-3.5毫米；萼片匙状圆形，常具红色或褐色条纹长2-2.5毫米，宽几与长相似，先端圆钝，直立，边缘无睫毛；花瓣小，近匙形或近扇形，长约0.5-1毫米，宽短于长，先端平截或圆钝，浅紫红色，下部无突出体；雄蕊长于花瓣，花药卵状圆形；子房光滑无毛；花柱先端2裂，长于或几与雄蕊等长。果实圆形，稀椭圆形，直径8-11毫米，红色，无毛，味酸。花期5-6月，果期7-8月。

此属植物具有较高的经济价值，果实富含各种维生素、糖类和有机酸等，可供生食及制作果酒、饮料、糖果和果酱等，也可作提取维生素的原料。某些种的根和种子供药用。枝、叶繁茂，春季着花满枝，秋季结实累累，是良好的绿化观赏植物。

天山茶藨子属浆果资源，被称为第三代新型果树，具有较高的营养和药用价值。

天山茶藨子食用

天山茶藨子果味酸，可食用。 果实富含维生素A、B、C、D，可用来制造饮料及酿酒。

天山茶藨子药用

天山茶藨子果实也可入药，具有解表之功能，水煎服，主治感冒，除此之外，它还有治疗月经不调，补血补脑，活血，降血脂等作用，并且对治疗赤白痢疾、关节炎、肾炎、维生素缺乏症效果较好。天山茶藨子的芽、花和嫩叶用沸水冲饮，可代茶用，具有清热、明目、润肝、利尿、强心、抗菌之功能。天山茶藨子的根、叶、果实中含有的黄酮类活性成分具有软化血管、降血脂、调血压的功能。

茶藨子属 Ribes Linn.

落叶，稀常绿或半常绿灌木；枝平滑无刺或有刺，皮剥落或不剥落；芽具数片干膜质或草质鳞片。叶具柄，单叶互生，稀丛生，常3-5(-7)掌状分裂，稀不分裂，在芽中折叠，稀席卷，无托叶。花两性或单性而雌雄异株，5数，稀4数；总状花序，有时花数朵组成伞房花序或几无总梗的伞形花序，或花数朵簇生，稀单生；苞片卵形、近圆形、椭圆形、长圆形、披针形，稀舌形或线形；萼筒辐状、碟形、盆形、杯形、钟形、圆筒形或管形，下部与子房合生，上部直接转变为萼片；萼片5(4)，常呈花瓣状，直立、开展或反折，多数与花瓣同色；花瓣5(4)，小，与萼片互生，有时退化为鳞片状，稀缺花瓣；雄蕊5(4)，与萼片对生，与花瓣互生，着生于萼片的基部或稍下方，花丝分离，花药2室；花柱通常先端2浅裂或深裂至中部或中部以下，稀不分裂；子房下位，极稀半下位，具短柄，光滑或具柔毛，有时具腺毛或小刺，1室具2个侧膜胎座，含多数胚珠，胚珠具2层珠被。果实为多汁的浆果，顶端具宿存花萼，成熟时从果梗脱落；种子多数，具胚乳，有小圆筒状的胚，内种皮坚硬，外部有胶质外种皮。