草甸毛茛是多年生草本植物，高30-91厘米，陆生。须根纤维状簇生。茎直立，花茎通常是毛茸茸的，空心。叶茎生，三出复叶，3浅裂，有齿;叶柄伸长，基部扩大成鞘状。

花单生;花两性，整齐，萼片5，绿色，草质，大多脱落;花瓣5，明亮的黄色，有时具橙色的色调，并且经常有光泽，花瓣具黄色中心，花径2.5厘米。基部有爪，蜜槽杯状袋穴，有分离的小鳞片覆盖;雄蕊多数，向心发育，花药卵形，花丝线形;心皮多数，离生，含1胚珠，螺旋着生于花托上;花柱腹面生有柱头组织。

聚合果球形，背腹线有纵肋，果皮有厚壁组织而较厚，喙较短，直伸。染色体大型，基数为7。花期5-9月。

草甸毛茛又名普通毛茛，分布范围广，原产欧洲、欧亚大陆温带部分、甚至可能来自格陵兰岛和阿拉斯加。后被引入到北美和澳大利亚，在那里已经完全归化和普遍生长，甚至在一些地区成为侵入性物种。在北美部分地区成为杂草，在新西兰，它是一种严重的草场杂草，属于入侵物种。

喜凉爽及半阴环境，忌炎热，适宜的生长温度白天20℃左右，夜间7-10℃，既怕湿又怕旱，宜种植于排水良好、肥沃疏松的中性或偏碱性土壤。pH值在6-7.5。性喜气候温和、空气清新湿润、生长环境疏荫，不耐严寒冷冻，更怕酷暑烈日。喜湿润，畏积水，怕干旱。种植期间不可缺水，但也不要过湿，同时要避免将水浇在叶面上，否则会导致病害。喜阳光充足的环境和冷凉的气候，但温度不能低于10℃，也不要高于25℃。

播种繁殖常用于育种及大量繁殖。播后30-40天萌发，气温降至5摄氏度时需防寒。翌年幼苗长出3片真叶时移栽，保持湿润，每7天追肥一次。及时将早现花蕾摘除，以促进幼苗生长。

为采集优良种子，要根据选种目标的要求，确定采种母株，标明记号，加强管理。花开时，再进行花朵间或植株间的人工辅助授粉。在雄蕊花粉散开时，用毛笔蘸花粉向其他花朵的雌蕊柱头上涂抹，当授粉花花瓣脱落，结成由种子紧密排列而成的青色聚合果时，摘去其余花朵和花蕾，使营养集中供应种子生长发育。同时，加强肥水管理和病虫害防治，使花毛茛健壮生长，制造更多的营养输送给果穗，长出充实饱满的种子。6月花毛茛地上部分枝叶枯黄，聚合果由青变黄，种子发育成熟时，采摘下聚合果，晒干后装入纸袋，置于通风干燥处贮藏到秋季播种。

种子适宜的发芽温度是10℃至15℃，正常播种期为10月。但为了延长其生长期，可提前到9月上、中旬播种。将腐叶土、壤土、河沙各1份，经混匀、过筛、高温消毒后备用。为便于管理，常用播种箱播种。方法是:先用碎瓦片盖好箱底排水孔，再垫1至2厘米厚的粗沙，然后填加配制好的播种土，直至距箱口2至3厘米处，用木板刮平、压实。将花毛茛聚合果上的种子摘下，撒播在播种土上。播后用细土覆盖，覆土厚度以不见种子为准。用木板轻轻压实，然后放入盛水容器中(或放入事先挖好的地槽内，向槽内放水)，使水从箱底渗入箱内，浸湿土壤。注意浸箱时水位不可高于箱土表层，以免冲散种子。用遮阳网盖好箱口，放在通风、阴凉、遮雨处，保持土壤湿润，温度在10℃至15℃条件下，种子两周即可发芽。10月份花苗出齐后，将播种箱移到阳光下，天气转凉时去掉遮阳网，覆盖塑料薄膜进行防寒保护。

花毛茛正常播种期为秋季，宜在温度降到20℃以下的10月播种。但不同年份温度相差较大，发芽时间长短不一。如能控制种子发芽适温在10℃至15℃，约20天发芽。早播，温度高于20℃不发芽，直至下降到发芽温度，播后发芽所需时间长;晚播，越冬前营养生长量不足，翌春开花小;播种太晚，温度低于5℃也不能发芽，直至翌年2月份，温度升高后发芽。生产中为了延长营养生长期，培育优质的花毛茛，可提前到8月中、下旬播种。此时气温高，不利于种子发芽，需经低温催芽处理。即将种子用纱布包好，放入冷水中浸种24小时后，置于8℃至10℃的恒温箱或冰箱保鲜柜内，每天早晚取出，用冷水冲洗后，甩干余水，保持种子湿润。约10天，种子萌动露白后，立即播种。有条件的地方可采用高山育苗。

苗床宜选择通风透光、排水良好、疏松肥沃的沙质壤土，忌在低洼积涝粘土处栽种。整地时，每平方米苗床施腐熟有机肥25千克、氮磷钾复合肥0.15千克、50%多菌灵原粉8克、3%呋喃丹颗粒剂20克，以防病虫为害。随即深翻20厘米，混匀后做成1米宽、20厘米高的苗床，碎土、耙细、整平床面后，用细眼喷壶浇一遍透水，待畦面明水渗完，将萌动的花毛茛种子均匀撒播在苗床上，床面上覆盖一层约0.5厘米厚的过筛细土，再盖双层遮阳网降温保湿。

花苗出齐后，如温度高需搭弓棚盖一层遮阳网，天气转凉，再去掉遮阳网，逐步增加光照，直至在全光照条件下养护。

当幼苗长出4至5片真叶时，即可分苗移栽上盆或定植到塑料大棚的苗床内，栽植用土同播种用土。起苗时，用花铲依次掘起幼苗，尽量多带宿土，减少对根系的伤害。为培育优质盆花，增大冠径，每盆栽花苗3至5株;苗床地栽，可3至5株花苗为一丛，丛行距为20至25厘米。移苗后及时浇定根水，让根系与土壤密接，并加盖遮阳网，以利缓苗，成活后在全光照下养护。

苗期管理苗期如光照过强，温度高，可搭遮阳网降温。为防止幼苗徒长，以白天温度低于15℃，夜间温度为5℃至8℃，温差小于10℃时生长最好。温度长期持续在20℃以上时，会使叶片黄化。冬季气温降至5℃时，应采取防寒措施，加盖塑料薄膜保温。晴天中午温度升高，要注意通风降温，合理利用日光，将大棚温度控制在5℃至10℃，让幼苗一直处于生长状态。开花时遇高温强光的天气，及时遮阴，通风降温，防止叶片变黄。如温度保持在15℃至18℃，及时剪掉开败的残花，花期可长达1至2个月。

苗期要控制浇水，不干不浇，土壤太湿易造成幼根腐烂。浇水时尽量慢浇，防止水流过快冲出幼根或冲走基质。花前管理从幼苗长出约10片基生叶至植株抽生直立茎，形成花蕾前为花前管理，即营养生长期。为保证植株的营养生长，土壤不能缺水，否则植株生长矮小、分蘖少、根系不发达，影响花芽形成;但土壤过湿易烂根和发生病害，造成植株生长不良。花期浇水要适量均衡，保持土壤湿润，缺水将影响开花，致使花期短、色彩不艳，叶片黄化。花谢后至地上部茎叶逐渐枯黄，种子发育成熟，地下块根增大，进入休眠，为花后生长期。对不留种的植株，当花瓣脱落后，应及时剪掉残花、摘去幼果穗。适时浇水，追施1至2次以磷、钾为主的液肥。

花期管理植株从花蕾形成、发育至开花这一段时间为花期。在花蕾形成和发育过程中，需肥量大，每隔10至15天，结合浇水浇施0.1%的尿素和KHPO4混合液或追施0.3%的液态复合肥一次。随着基生叶增多，株丛增大，每10天施一次氮、磷、钾比例为3:2:2的复合肥水溶液，并逐渐增加施肥的浓度和次数。春季温度适宜，花毛茛生长旺盛并抽生直立茎，应增大肥水的补充，经常浇水，保持土壤湿润;每周施1次稀薄饼肥液或复合肥，适当喷施1至2次以磷、钾为主的叶面肥，直至现蕾。

根据植株的生长情况，加强病虫害防治，发现病株及时拔除，定期喷洒广谱杀菌剂灭菌;随时监控斑潜蝇、蚜虫等虫害的发生。以防为主，将病虫害杀灭在发生初期。当两片盾形子叶老熟或长出真叶后，喷洒50%多菌灵可湿性粉剂800至1000倍液或75%百菌清500倍液防病;同时，向叶面喷施0.05%的尿素和KH2PO4混合液，每周一次，促进幼苗茁壮生长。

植物的茎叶中，含有毛茛甙，分解后为原白头翁素，有强烈刺激性，用作引赤发泡，敷穴位，可治疗多种疾病;也能杀虫。

有毒，极苦。误食会引起流涎、皮肤红肿、水疱、腹部痛疼、炎症和腹泻等。