​机械沉积分异作用（mechanical sedimentary differentiation）是碎屑物质在搬运和沉积过程中按颗粒的大小、密度、形状、矿物成分进行分异的作用。机械分异可形成各种不同粒级的碎屑岩，如砾岩、砂岩、粉砂岩等。也可以使密度大而体积小的矿物与密度小而体积大的矿物堆积在一起，如含金砾岩。沉淀分异作用是沉积学中一种重要的沉积作用和客观存在的沉积地质规律，但普氏的沉淀分异模式过于简单化和理想化，仅从物理化学原理考虑沉积作用，没有考虑外界条件的控制和影响，因此与实际情况常有出入。

原来成分均一的母岩浆，受温度、压力、氧逸度等物理化学条件的影响，形成不同成分的派生岩浆及岩浆岩的作用。岩浆分异作用的主要方式如下。

当玄武质成分的岩浆冷却时，橄榄石和斜长石(倍长石)最早结晶。如果它们基本上留在原位，它们与周围的熔体起反应，橄榄石形成辉石，倍长石形成拉长石。产生的岩石将是辉长岩或玄武岩。然而，如果早期形成的晶体迁出了，残留的熔体将结晶形成不同的岩石。如果在完全结晶之前其他矿物已迁出，还要发育其他岩石类型。因此许许多多的火成岩变种可以由一个共同的母岩浆形成。某些矿物的堆积形成大矿床，也归因于岩浆分异作用。在岩浆结晶中早期形成的矿物比如磁铁矿，钛铁矿和铬铁矿可以从熔体中沉降和堆积成大的矿体。