春兰原变种在园艺上通常分成梅瓣、荷瓣、水仙瓣、奇种、素心、色花和艺兰等几类,主要品种有宋梅、逸品、绿云、翠盖荷、龙字等。春兰的变种还有线叶春兰和春剑。

主要分布在我国的浙江、江苏、湖北、河南、安徽、湖南、四川、云南、贵州、西藏、广东、广西和台湾；日本和朝鲜也有。

生长于多石山坡、林缘、林中透光处，海拔300-2200米，在台湾可上升到3000米。日本与朝鲜半岛南端也有分布；据报告印度东北部也曾发现，尚有待于进一步证实。模式标本采自日本 。

地生植物；假鳞茎较小，卵球形，长1-2.5厘米，宽1-1.5厘米，包藏于叶基之内。叶4-7枚，带形，通常较短小，长20-40（-60)厘米，宽5-9毫米，下部常多少对折而呈V形，边缘无齿或具细齿。花葶从假鳞茎基部外侧叶腋中抽出，直立，长3-15 (-20)厘米，极罕更高，明显短于叶；花序具单朵花，极罕2朵；花苞片长而宽，一般长4-5厘米，多少围抱子房；花梗和子房长2-4厘米；花色泽变化较大，通常为绿色或淡褐黄色而有紫褐色脉纹，有香气；萼片近长圆形至长圆状倒卵形，长2.5-4厘米，宽8-12毫米；花瓣倒卵状椭圆形至长圆状卵形，长1.7-3厘米，与萼片近等宽，展开或多少围抱蕊柱；唇瓣近卵形，长1.4-2.8厘米，不明显3裂；侧裂片直立，具小乳突，在内侧靠近纵褶片处各有1个肥厚的皱褶状物；中裂片较大，强烈外弯，上面亦有乳突，边缘略呈波状；唇盘上2条纵褶片从基部上方延伸中裂片基部以上，上部向内倾斜并靠合，多少形成短管状；蕊柱长1.2-1.8厘米，两侧有较宽的翅；花粉团4个，成2对。蒴果狭椭圆形，长6-8厘米，宽2-3厘米。花期1-3月。

主要用于观赏。

春兰列入《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）中，保护级别为易危（VU）。

兰花花瓣有类似表现，称为中透艺。春兰，多数开一朵，少数开两朵。品兰花，花色淡紫，捧瓣乳白，主瓣、副瓣中脉出一条白色宽带，有透明感，这是绝佳赏点。