由于Cr12型模具钢具有高耐磨性、高淬透性和热处理变形小等特点，因而适于制造要求耐磨性高、变形小和受力大、形状复杂的冷作模具，如硅钢片冲模、螺纹滚丝模、拉丝模等 。

在Cr12型钢中，Cr12钢碳化物偏析最严重，过热敏感性也较大，强度、韧性也不及Cr12MoV钢。因此，它的应用受到了限制，不少工厂已很少采用。

Cr12MoV钢由于它具有耐磨性高、淬透性好和微变形的优点，特别是含碳量较低，碳化物分布不均匀的情况较Cr12钢有所改善，因此强度、韧性比Cr12高，它的应用较为普遍。但由于它的碳化物偏析仍然严重，其资源亦不能立足本国，因此我国一直在进行取代Cr12MoV钢的研究工作 。

优点

（1）耐磨性非常高。这类钢在一般采用的淬火温度下，实际只溶解少量的碳化物。退火后碳化物总量约为17%，经1038℃加热后，高温下仍可保留14%左右。碳化物Cr₇C₃的硬度为Hv2300，远远超过马氏体的硬度。高硬度碳化物Cr₇C₃的存在，使得钢具有高的耐磨性。

（2）高淬透性，可以空冷硬化。φ200—300毫米的工件用油就可以淬透。这是因为经1038℃加热后，高温下的奥氏体中含碳约0.6%，含铬约25%的缘故。

（3）变形微小。因为高硬度的碳化物热膨胀系数小，再加上淬火钢中有相当数量的残余奥氏体存在，所以Cr12型钢淬火时变形小，有“微变形钢”之称。

缺点

（1）碳化物偏析严重，特别是截面大于40毫米以上的轧材更为严重。

（2）在一般生产条件下，淬火温度是波动的，这会引起组织和性能的很大变化。

（3）Cr12型钢含铬量很高，消耗大量的铬，不适合我国资源情况 。

Cr12型钢中含碳量较高，是为了能保证形成足够的合金碳化物。淬火加热至高温时，一部分碳化物溶入奥氏体中，从而保证马氏体的高硬度，另一部分碳化物，起细化晶粒的作用，并提高钢的耐磨性。Cr能使钢的淬透性大大增加，提高回火稳定性，产生二次硬化现象，与碳形成高硬度的（FeCr）₇C₃（碳化物） 。