分布华东、华南、西南、华中及陕西、甘肃、山西等地。

有一对年青夫妇，小俩口你恩我爱，日子过得挺美满。谁知好景不长，一天，丈夫突然肋下疼痛，好像刀绞针刺一般，没过儿天，竟活生生地疼死了。妻子哭得死去活来，非请医生查明丈夫是为什么死的不可。医生根据死者发病的部位，剖腹一查，发现胆里有一块小石头。妻人拿着这块石头，伤心地说:就这么一块石头，生生地拆散了我们恩爱夫妻，真是害得人好苦啊!她用红绿丝线织成一个小网兜，把石头放在里面，挂在脖子下边，不管白天干活，还是晚上睡觉，都不拿下来。就这样，一直挂了好多年。

有一年秋天，她上山砍草，砍完一大捆，把着下山。等她回到家里时，忽然发现挂在胸前的那块石头已经化去了一半。她十分奇怪，逢人便讲。后来，这事被一位医生听见，就找上门来对她说:"你那天砍的草里，准有一种能化石头的药草。你带我上山找找那种草吧"。第二天，她带着医生来到砍草的山坡，但是，草都被砍光了。医生就把这片地周围插上树枝，当记号，打算来年再说。到了第二年秋天，医生再次跟妇女上山，把那片山坡的草砍下来，让妇女抱回家。不过，这一回石头一点儿没有化，还跟从前一样硬。医生并没有泄气。第三年，他和那位妇女又一次上山，把那片山坡的草砍下来，先按种类分开，然后，再把那块石头先后放到每一种草上试验。结果，终于找到了一种能化石头的草。医生高兴地说:"这可好了，胆石病有救啦"。从此，医生就上山采集这种药草，专门治疗胆石病，效果很好。

因为这种草的叶子是圆形的，很象金钱;而且，它能化开胆里的石头，都说它比金钱还贵重，所以，医生就叫它"金钱草"。

喜生于山坡疏林湿地。

生草本，有少许柔毛或近无毛，茎柔弱，匍匐地面，长20~60厘米;叶、萼、花冠均具点状及条纹状黑色腺体。叶对生;卵形或心形，长3~5厘米，宽2.5~4.5厘米，先端钝尖或钝，基部楔形或心形，全缘;有叶柄。花黄色，成对腋生，具花梗;萼片5，线状披针形至线形，幼嫩时稍有毛，成熟后无毛;花瓣5，长为萼片的2倍，裂片线状舌形，先，端尖;雄蕊5，3枚较长，2枚较短，长约为花冠的一半，花丝基部连合成筒;子房上位，花柱长，柱头头状，通常宿存。蒴果球形咸近于球形，有黑色短条状腺体。