碎石道碴分标准道碴、中粒道碴和细拉道碴三种：标准道碴粒径20-50mm，适用于铁路新建、大修和维修；中粒道碴粒径15-40mm，适用于维修作业；细粒道碴粒径3-20mm，适用于线路垫砂起道。筛选卵石是卵石和碎石的混合物。天然级配卵石是天然卵石和砂砾的混合物。砂子道碴来源于开挖砂场。熔沪矿滓是冶炼钢铁或有色金属的副产品 。

道床是指铺于路基顶面，用以固定轨下部件位置，承受列车通过轨下部件传递的载荷并将其分布给路基面的轨道组成部分。按材质分为道碴道床、混凝土整体道床和沥青道床等 。

道碴道床(ballast bed)是指用质地坚韧，不易风化，吸水率小，耐寒性能好，有弹性且不易捣碎的散粒材料填筑的道床。道碴有碎石、筛选卵石、天然级配卵石、粗砂、熔炉矿滓等 。

中国新建和改建铁路的特重型、重型和次重型轨道的正线和到发线规定采用碎石道碴；中型轨道一般采用碎石道碴，当碎石供应困难时可采用筛选卵石道碴；轻型轨道和其他站线，次要站线则可就地选用道碴材料。道床采用梯形断面，其厚度、顶宽和边坡值随轨道类型而定 。

按路基土质分为单层和双层构造：在渗水土或石质路荃上采用单层碎石道床，而在非渗水土质路基上，道床断面分为两层，面层为碎石道碴层，底层为砂垫层。为避免混凝土轨枕中部产生负弯矩，在中部设置道碴沟。

道碴，指用作承托路轨枕木的碎石，是较早期出现及常见的轨道道床结构。工程会在铺设路轨之前，先在路基铺上一层碎石，再加以压实，然后才铺上枕木及路轨。道碴作为公路路基填料的一种尝试，尚无可操作性的施工技术规范和质评标准。研究道碴路基的施工工艺和质量控制方法，具有十分重要的现实意义。

国内外的研究及铁路运营实际表明，道碴质量的优劣，不仅决定了道床的使用性能及寿命，而且也直接影响到轨道的工作状态及行车安全。我国自颁布实施TB2140—90《铁路碎石道碴》标准以来，正在大力新建、扩建优质碴场，限制二级道碴的产量，淘汰一批道碴质量不合格的采石场。这是加强轨道结构，提高轨道运能的重大举措。然而，在既有线上，新、旧道碴更换是一项艰巨而复杂的技术。要一次将既有道碴全部清除并换上新道碴，由于受施工要点，新道碴堆放、储运及旧道碴清除所需场地的限制几乎不可能实施推广。比较切实可行的办法是利用道床清筛之机，一边筛除破碎的道碴和污物一边补充优质新碴，这样新、旧道碴就必须有一个混合使用逐步更新的过程。