大叶章有垂直根茎，是分蘗发生的部位。着生须根和腋芽，靠近地面的越冬芽的下层芽为潜芽。潜芽可以代替越冬芽萌生新株。根茎可以分生新的根茎，呈白色，产生新的幼芽，发育成新的植株。根茎的再生力强，切断后，也可萌生新枝，迅速恢复草丛。

大叶章的生育周期，随分布地区的水热条件而变化。在中国黑龙江中南部约需190-210天，北部和西部为150-170天，高纬度地区生育期短，光照时间长，能开花结实。在中国黑龙江4月5日至10日返青，4月10日至15日分蘖，4月20至30日拔节，约持续30天后孕穗。6月中旬抽穗，开花较集中，3-5天内完成。受精后10-15天种子成熟。7月初到7月中旬穗部由黄褐色变为黄白色，成熟的种子，易随风飘动。抽穗到种子成熟期间，茎秆上部5-8节处，自下而上依次发生分枝为帚状，形成多分枝的上繁草，易引起倒伏。再生草也发生分枝，形成密集的草丛。

大叶章初期生长迅速，60天内可以基本完成营养生长。再生性强。再生草生长亦迅速。因此，植株易老化，可多次刈割，提高草质量。刈割或放牧后均可形成新的植丛。

多年生，具横走根状茎。秆直立，平滑无毛，高90-150厘米，径1-4毫米，通常具分枝。叶鞘多短于节间，平滑无毛；叶舌长圆形，长6-10毫米，先端钝或易破碎；叶片线形，扁平，长15-30厘米，宽3-8毫米，两面稍糙涩。圆锥花序疏松开展，近于金字塔形，长10-20厘米，宽5-10厘米，分枝细弱，粗糙，开展或上升，长2-8厘米，中部以下常裸露；小穗长4-5毫米，黄绿色带紫色或成熟之后呈黄褐色；颖片披针形，先端尖或渐尖，质薄，边缘呈膜质，两颖近等长或第二颖稍短，具1脉，第二颖具3脉，中脉具短纤毛；外稃膜质，长3-4毫米，顶端2裂，基盘两侧的柔毛近等长或稍长于稃体，芒自稃体背中部附近伸出，细直，长3-4毫米；内稃长为外稃的1/2或2/3，延伸小穗轴长约0.5毫米，与其所被柔毛共长达4毫米；花药长2-2.5毫米，淡褐色。花期7-9月。

欧亚大陆温寒地带都有分布；主要分布于俄罗斯（远东）、蒙古、朝鲱、日本和中国等，在中国分布于东北、华北、陕西（太白山）、新疆（阿勒泰、布尔津）、四川、湖北（巴东）、内蒙古等。

大叶章为细茎草，草质柔软，表面光滑，无任何异味和毒质。无论青草和干草，适口性均良好，马、牛、羊均喜食。可用于放牧或调制干草，青贮均很适宜。茎叶比为54.6:45.4。

选取天然草地繁密草丛中苗壮的幼苗，秋季多植在田中，3-5天即可返青缓苗。

生于海拔700-3600米的山坡草地、林下、沟谷潮湿草地。 大叶章属湿中生禾本科植物、喜湿润，也能在干燥生境中生长；喜温暖，适应范围较广。在湿润的草甸、沼泽化低地，都能良好发育。石质山坡、丘陵也能适当生长。在中国东北北部、中部、三江乎原、松嫩平原的低湿地、丘陵山地以小叶樟为建群种组成杂类草的沼泽化草甸。

大叶章耐寒性强，冬季-40℃能安全越冬，不耐干热，36℃时生长迟缓，37℃以上或有干热风，小叶樟则萎蔫。花期过到持续高温，妨碍受粉，降低结实率。如在中国东北黑龙江流域、三江平原，4月上中旬小叶樟开始萌发，发芽最低温度为4-6℃，最适温度6-8℃，苗期能耐-5至-8℃低温。5月下旬至6月上旬，土壤表层温度在10-12℃时旺盛生长，6月中旬结实，8月下旬至9月上、中旬形成越冬草地上部枯葵。

大叶章为喜光植物，日照充足，生长旺盛，结实率高。反之，生长纤细、易倒伏。在林下易黄化。大叶章喜生于低湿，地下水位高的湿地，浸在水中的根节，能产生水生根和根垄，节间膨大，有贮氧的功能，生长期间耐涝。根系发达，能耐一定的干旱，但长时间干旱叶片卷缩枯萎，但只要遇雨，又会恢复生长。

大叶章主要分布于黑土、草甸黑土、沼泽化草甸土。具发育良好的根系和根茎，可以形成根茎层。在低温和通气不良的条件下，有机物质积累，促进土壤的沼泽化。小叶样最适宜生长在pH6-7.5的中性至弱酸性土壤中。pH为8时，则发育不良。大叶章也不耐盐渍化土壤。

大叶章为湿中生丛生状植物。在中国东北的中、北部地面平坦、土质粘重、水流阻滞或潮湿条件下，形成草甸，沼泽化草甸或沼泽类植被的重要建群种或优势植物。在林绦、缓坡和岸边，长期失水，土壤湿润地区，常与野豌豆属、蚊子草、草玉梅、白花地榆、五脉山黧豆组成“五花草甸”；或以小叶樟与毛果苔草、灰脉苔草、塔头苔草组成沼泽化草甸。

有性繁殖：正常种子发芽率为70%，利用雨季播种，每亩播种量1-15千克，苗期要防除杂草。

大叶毛莨，多年生草本，茎高30—100厘米。

基生叶多数，叶片大，肾状五角形，上部叶具短柄至无柄，叶片较小。花较多而大，直径2.5—3厘米。聚合果球形，瘦果扁平，无毛。花果期6—8月。产富蕴、霍城、尼勒克、昭苏等地。有毒植物。茎、叶的汁液，有强烈的刺激性，用于杀蛆虫。药用捣敷大椎穴，可治疟疾、哮喘，敷内关穴，可治黄疸、结膜炎等病症。

与“糙叶大沙叶 Pavetta scabrifolia Bremek.”相关的种有：

大沙叶Pavetta arenosa Lour.

大沙叶（原变型）Pavetta arenosa Lour. form. Arenosa

光萼大沙叶（变型）Pavetta arenosa Lour. form. glabrituba Y. H. Chun & K. C. How

香港大沙叶Pavetta hongkongensis Bremek.

多花大沙叶Pavetta polyantha (Hook.f.) R. Br. ex Bremek.

汕头大沙叶Pavetta swatowica Bremek.

绒毛大沙叶Pavetta tomentosa Roxb. ex Sm.

大叶藻列入《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）中，保护级别为易危（VU）。