电缆地层测试可以完成地层流体取样、储层压力以及地层压力梯度测试、确定储层油水界面以及进行储层渗透率解释和产能评价。与常规测井资料估计的地层渗透性相对值、岩心实验可以测量的小范围渗透率相比，油藏的管理和开发更需要中等范围定量化的、存在束缚水条件下的油或气的渗透率分布特征。电缆地层测试器提供在油藏压力场条件下获取的中等范围有效渗透率参数。

电缆地层测试确定分界面

在油气田勘探开发阶段，油气水分界面的正确划分，对指导实际生产具有重大意义。电缆地层测试可以测量地层压力传播数据，因而可以估算地层的压力分布，评价地层的有效渗透率，识别油藏中的流体性质，区分油、气、水分界面。

电缆地层测试渗透率解释

随着各大油田产量的逐年下降，油田的二次开发倍受关注。因此非均质地层的渗透率评价就显得尤为重要，渗透率的各向异性特征影响着油气的运移过程，而决定油气运移过程关键的油藏参数是垂直渗透率。电缆地层测试通过抽吸探针、水平监测探针和垂直探针多探针系统建立地层与压力系统之间的联系，根据压力随时间的变化情况推导地层垂向和径向渗透率，求取地层的各向异性比。

电缆式地层测试是用电缆将测试器下至测试层进行测试。井下测试器的操作由测井车控制，下井仪器操作的全过程都记录在胶卷上。电缆式地层测试与钻柱测试相比有其特点：在裸眼井中测试，对地层破坏性小；在套管井中测试，通过一个挤水泥装置能及时封堵射孔孔眼；油井处在完全控制之下，排除测试中发生井喷的可能性；测试效率高，一次测试可在1.5～3小时内完成；在套管井中进行多次测试能及时发现高产层位。但是，电缆式地层测试器，所取的液样少，并且是从单一孔眼流入的球形流动，因此测试结果的定量解释精度较差。

1955年，斯伦贝谢推出第1个商用电缆地层测试器，最初的目的只是用于地层流体取样，1次下井只能得到1条压力曲线，取得1次样品。

20世纪60年代至70年代，斯伦贝谢公司的重复式地层测试器RFT和阿特拉斯公司的多次地层测试器FMT是2代产品，主要功能是取样、测压。压力计由原来的弹簧管压力计发展为应变压力计和石英压力计，提高了测试精度。2代产品所测量的低渗透率或低流度地层压力受泥浆侵入影响较大，常常显示超压，这一效应常常使常规的小体积预测试(20 mL)方法得到的储层压力结果无效。

20世纪90年代中期，斯伦贝谢和阿特拉斯先后推出了MDT和RCI，相对于前2代仪器进行了重大技术革新。

中海油田服务有限公司牵头研制了第3代电缆地层测试器FCT(Formation CharacterizationTool)，其目标是开发和国外MDT等第3代地层测试器技术相当的基本功能型仪器，它可以实现MDT的基本功能。