蜡染，大体可以分三大类：—类是西南地区，民间艺人和农村妇女自给自绘自用的蜡染制品，这一类产品应属于民间工艺品。另—类是工厂、作坊面 向市场生产的蜡染产品，这一类产品应属于工艺美术品。第三类是以艺术家为中心制作的纯观赏型的艺术品，也就是“蜡染画”。这三大类蜡染同时并存，互相影响，争奇斗艳。这种复杂的，多元化的现象，在艺术界是少见的。

染织设计应当包括织物设计、图案设计、产品造型设计三个层面，当前中国染织设计的落后现状主要是由于陈旧的染织设计教育模式及落后的设计文化导致，未来染织设计教育的方向是融合织物设计、图案设计、产品造型设计，培养既具备工科织物设计知识背景，又有高水平图案与产品造型设计能力的新一代染织设计人才，因而染织设计教育改革是非常重要和紧迫的课题，改革的结果是使中国的染织设计同步于国际纺织品时尚潮流，设计开发出具有时代性和时尚性的融中国传统设计文化的世界一流纺织品，以促进中国现代纺织品业与世界纺织经济的一体化进程。

在上染过程中，一般染料与纤维不发生共价键结合，上染是可逆的。在一定温度下，初始阶段上染速率较高,随着时间增加纤维上染料浓度逐渐增加,染浴中的染料浓度相应降低，上染速率也逐渐减慢,最后,上染百分率不再随时间而变化，达到平衡状态。这时的上染百分率称为平衡上染百分率。由于上染有可逆性，浸染时，上染在纺织物一个部位上的染料，通过解吸、扩散和染液的流动，会转移到另一部位上，使纺织物上染均匀，这种现象称为移染。上染达到平衡时，纤维上的染料活度ɑf和染浴中的染料活度ɑs的关系,可用热力学函数标准染色亲和力(简称染色亲和力)-△μ°来衡量：

式中R为气体常数，T为热力学温度，活度是浓度的函数。上染是放热过程，提高上染温度，会使平衡上染百分率下降，染色亲和力降低。