端口复制器和底座是笔记本电脑发展历史中重要的组成部分，而且直到现在，它们还在担负着很重要的作用，并且成为很多机型的卖点，然而，不知道你是否注意到，现在新出的机器中，全新设计的底座和端口复制器已经越来越少，即使有，也是那种通用于整个系列或者是整个品牌的设计，专用的底座和端口复制器即使是在超轻薄机器中都越来越罕见了，无他，笔记本电脑正在追求高度的便携性，端口复制器和底座在便携性面前，是相对累赘的东西，故此逐渐的淡出也是发展所需。未来的超轻薄笔记本电脑越来越多的会用外挂光驱的方式来扩充，而商用笔记本电脑中也会逐渐转为采用无线连接，只不过为了兼容性和保持过渡期，这个过程进行得比较缓慢罢了。

1. 通过安装端口复制器或者扩展坞(后者会更明显些)，能够有效的将笔记本固定在桌面上，防止意外碰撞造成的机身移位、磕碰甚至坠落;

2. 能够有效的提高笔记本底部的散热能力，加强空气流通，不会将多余的热量传至桌面从而降低使用舒适感，同时也能更好的保护笔记本内部元件不会因为过热而造成损坏;

3. 能够将外接插线都安排到机身后部，自觉地将线路进行整理和安排，不显杂乱，也能更好地管理与使用外接设备;

4. 能够提高工作效率。在办公室，将网线、电源线、打印机线、鼠标等都连接到端口复制器或者扩展坞上，使用的时候把机器放上去就可以了，而离开的时候一个按键就可以把机器和端口复制器、扩展坞分离，十分方便;

5. 起到了一定的防偷盗作用。端口复制器尤其是扩展坞，重量和一个笔记本相当，同时体积庞大，不方便携带，而扩展坞上几乎都拥有钥匙锁，将笔记本锁在扩展坞上，移动性变得相当差;

6. 由于端口复制器、扩展坞的自重，方便开合拥有锁扣设计的笔记本屏。每次把笔记本的盖子打开，主机都会因为重量轻而和屏幕一起运动，都需要用手按住主机;安上扩展坞后，因为扩展坞本身的重量，再加上主机的重量，不会出现上述情况。

不过，要是您对笔记本本身的扩展性能感到满意，不增加任何外接设备，那就可以不用端口复制器或者扩展坞。

HP的端口复制器，用于HP COMPAQ Business Notebook和COMPAQ的EVO/Presario系列机型，带有一个内建的光驱，两者和机身连接的端口是相同的。 许多机型也有类似的设计，底座和端口复制器可以选择使用，而且底座和端口复制器可以通用于多款机器，这样的好处是可以降低成本和简化设计，例如图中的HP端口复制器，有一个可以调节的滑杆，可以适应从12.1到15英寸屏幕的不同大小机器。

还有一个典型的例子，就是Acer，因为机身上放不下太多的端口，它有一个堪称全世界最简单的"端口复制器"，其实就是一根转接线，从机身上的专用端口分出并口和串口。

除了节约机身空间外，端口复制器和底座的另外一个用处就是方便使用，设想一下，当你连接着一堆设备时，要携带电脑外出就必须把所有的线拔掉，去到新的地方要使用这些设备时还要一个个的插上，多么麻烦，有了端口复制器或底座，你只要直接接上或者脱离主机就可以了，接上的同时所有外设通过端口复制器或底座连接主机，一次插拔就足够了。

端口复制器和底座并不一定只有一层，有些早期的设计在接驳端口复制 器或者底座后还可以再接驳功能更加齐全的大型底座，例如大家熟悉的IBM TP600，在接驳端口复制器后还可以接驳更加大型的底座，获得和台式机完全一样的功能。

端口复制器用于扩充和支持局部机身并不稀奇，但HP Pavilion ZD7000系列的端口复制器就比较出奇，它采用单独的接线和主机连接，但它本身又是主机的一个支架，可以把主机倾斜的支撑起来变成台式机，这是一个独具创意的设计。

大家所熟悉的端口复制器和底座都是专用的，最多是在自己的品牌内通用，但有没有各种品牌都通用的端口复制器?有，Targus就有这样一款产品，一个使用USB接口的端口复制器，可以扩展出并口，串口和更多的USB接口，但是它需要额外的供电才能保证全部端口的正常运作，它在IBM、Toshiba等多个厂商的选件名单中都有出现过。

笔记本最突出的特点就是它和台式机相比的超轻薄、超浓缩，让笔记本的移动办公性大大增强，但随之也带来一些问题:由于机身太轻，不能很稳固地放置在办公桌上，导致笔记本很轻易就会被碰撞，改变原有的摆放位置;机身自带端口较少，不能满足日常应用;机身底部与放置桌面紧贴，使本身就有严重散热压力的笔记本雪上加霜......这些问题被笔记本生产厂商看在眼里，所以笔记本电脑的周边设备就出现了端口复制器、底座和扩展坞。

端口复制器的英文原文是Port Replicator，扩展坞则是Dock，端口复制器和扩展坞的最大差别在于它的扩展能力。端口复制器只是转接机身中控制器的端口，而扩展坞则有更多的USB接口，PCMCIA接口，PCI插槽等等。

底座与端口复制器和扩展坞不一样，例如IBM笔记本中只有X系列才有底座，端口复制器和扩展坞是IBM Thinkpad通用的，几乎是所有时代的Thinkpad都可以使用(主要是指2000年之后Thinkpad市场细分后)，这样大大降低了设计和使用成本，几台不同系列的Thinkpad，只要有一个端口复制器或者扩展坞就可以共享，十分方便。