图2所示为板式电气除尘器的原理图，中部是两端固定的金属导线，作为放电极(电晕极)，放电极接高压直流电源的负极。两边的平板为集尘极，接电源正极。在电场作用下，空气中的自由离子要向两极移动，且电压愈高，电场强度愈大，离子运动的速度愈快。由于离子的运动，极间形成了电流，开始时，空气中的自由离子少，电流较小。当电压升高到一定数值(几万伏或十几万伏)后，放电极附近的离子获得了较高的能量和速度，去撞击空气中的中性原子，使中性原子分解成正、负离子，这种现象称为空气电离。空气电离后，由于连锁反应，使极间运动的离子数大大增加，表现为极间的电流(称电晕电流)急剧增加，空气便成了导体，放电极周围的空气全部电离后，在放电极周围可以看见一圈淡蓝色的光环，这个光环称为电晕。放电极周围(电晕区)的负离子和电子在电场力的作用下向正极移动，途中和烟气中的飞灰尘粒互相撞击，并黏附在飞灰尘粒上。因此，带负电荷的飞灰尘粒在静电场力作用下移向正极，中和后灰粒沉积在集尘极上。在放电极上也会集中少量获得正电荷的灰粒，它会使放电极线肥大，影响除尘效果，所以需定期给以振打清除。当集尘极上的灰粒达到一定厚度后将由振打装置进行周期性的振打，使灰粒落到灰斗中。

电气除尘器又称为静电除尘器，它是利用电晕放电，使气体中的尘粒带上电荷，并通过静电场的作用使尘粒从气流中分离出来的除尘装置。根据集尘极形式的不同，电气除尘器又可分为如图1（1-放电极；2-集尘极；3-烟气入口；4-烟气出口）所示的板式和管式两种。其中(a)为板式；(b)为管式。

电气除尘器是由电晕电极、集(收)尘电极、气流分布装置、振打清灰装置，外壳和供电设备等部分组成的。根据不同的分类方法，电气除尘器有很多种类型。

（1）按电除尘器对粉尘的处理方式分：①干式电除尘器：被捕集的尘粒以干燥方式集聚在收尘极板上，然后振打下落。②湿式电除尘器：被捕集的尘粒被收尘极上流动的水膜冲洗下落。

（2）按烟气在电除尘器中流动方向分：①立式电除尘器：气体自下而上运动，所需空间小，但粉尘容易二次飞扬。②卧式电除尘器：气体在电除尘器内沿水平方向流动，所占空间大，但能满足高效、处理大量烟气等要求，为目前燃煤电厂除尘器的主要类型。WB₂₀型卧式电除尘器如图3（1-分布板；2-电晕极；3-集尘极；4-外壳体；5-内部走廊；6-下灰斗；7-旋转给料器；8-振打器）所示。

（3）按集尘极板结构分：①管式电除尘器：适用于立式电除尘器。②板式电除尘器：适用于卧式电除尘器。

（4）按集尘极和放电极在除尘器内的匹配分：①同区式电除尘器：粉尘粒子的荷电和集尘在同一区域进行。②异区式电除尘器：粉尘粒子的荷电和集尘在不同区域进行。

电气除尘器具有金属耗量大、占地面积大、不易适应操作条件的变化、应用范围受粉尘比电阻的限制的缺点。但由于电气除尘器具有效率高，处理烟气量大，寿命长，保护环境，能耗及维护费用低等优点，所以，目前国内、外发电厂中普遍使用电气除尘器来对烟气进行除尘。