马尔萨斯在他的《人口论》中提出的"人口增加招致贫困和道德低下"的论点，这种论点后来被很多文献广泛引用，其中不乏"人口过密的都市难免发生无秩序及暴力行为"这类过激的言辞。长期以来总有人对此深信不疑，但是在人类，起码在大猩猩以及红猴等灵长类动物当中，目前尚未找到人口过密引发暴力的明证。相反，在大猩猩与红猴这些群体中个体密度越高，互相理毛等肢体交流倒越频繁，显现出一种努力避免关系紧张的心理倾向。

灵长类为什么会出现这种时而伪装成不介意，时而给邻居以关爱的复杂行为呢?贝尔教授试图从进化论的观点做出解释。与生物的形态在进化过程中形成一样，"道德的形成应来自于大脑的进化"，他确信，不仅栖息过密所导致的争夺、和解转而友好地分食等灵长类特有的种种行为当中都有道德因素的存在。

实验:当很多人为了赶时间而乘坐电梯的时候， 没挤上电梯的人会努力往里面挤，而这个人一旦挤进了电梯，就会踏上那块"变心板"，他就会排斥还没有挤进电梯的人，让他们别挤进来了，"电梯承受不下了，我们还要赶时间......"

这个现象反映了物质社会人们的自私心理，当人们看到眼前有利可图或者看到有利可图的机会的时候，会努力去追求这个利益或者机会，但是当他们得到这个利益或者机会时，他们就会变心，依据蛋糕效应显示，一个蛋糕分的人越多，每个人得到的蛋糕就越少，于是他们会排挤其他正在努力追求这个利益或者机会的人!

"电梯效应"最初由美国艾莫尔大学(佐治亚州)的弗朗斯·贝尔教授基于对大猩猩的观察首次提出。他在一次实验中把3组大猩猩放在不同的环境中哺养，一组生活在空旷的院子里，另两组分别生活在拥挤而狭窄的棚舍和与其相邻但不很拥挤的棚舍里。结果表明，压抑感最强的是经常被拥挤着的邻居大猩猩的骚乱所困扰的一组，当邻居们安静下来的时候，它们与生活在空旷院子里的一组一样，看不出压抑感。

通常情况下，大猩猩听到"邻居"骚乱时，会连叫带跳地积极给予呼应，处在野生环境中的这种现象可以理解为对自己势力范围的主张，阻止外来入侵。但是，在封闭环境中饲养的大猩猩都会克制自己的兴奋情绪，控制感情变化。

乘电梯时，很多人都习惯仰头看着显示的楼层数，有什么心理效应在背后起作用呢?

实际上，这种行为与"私人空间"有着很大的关 系。所谓私人空间，是指在我们身体周围一定的空间，一旦有人闯入我们的私人空间，我们就会感觉不舒服、不自在。私人空间的大小因人而异，但大体上是前后 0.6~1.5米，左右约1米。调查数据显示，女性的私人空间比男性的大，具有攻击性格的人私人空间更大。

电梯是一个非常狭小的空间。 在电梯中，人与人的私人空间出现了交集，即互相感觉到对方进入了自己的私人空间，所以会感到不舒服，都想尽早离开这个狭窄的空间。向上看正是想尽快"逃 离"这个狭小空间的心理表现。此外，当我们急于离开这个狭小空间时，楼层数不停变换的数字能让我们感到电梯在移动，自己是在向"解放"前进，从而缓解焦急 的心理。

同理，在拥挤的车中我们会感觉不自在，也是因为有人进入了我们的私人空间。