从原理上讲，光电开关及光电断续器没有太大的差别，都是由红外线发射管与红外线接收管组成，只是光电断续器是整体结构，其检测距离只有几毫米至几十毫米，而光电开关的检测距离可达几米至几十米。

光电开关可分为遮断型和反射型两大类。遮断型又称作为对射型，其光电开关的发射器和接收器相对安放，轴线严格对准。当有物体在两者中间通过时，红外光束被遮断，接收器接收不到红外线发射器所发出的光束而产生一个负脉冲信号。遮断型光电开关的检测距离一般可达十几米，对所有能遮断光线的物体均可检测。

遮断式光电开关由相互分离且相对安装的光发射器或红红外线发射管和光接受器或红外线接收管组成。当被检测物体位于发射器和接受器之间时，光线被阻断，接受器接受不到红外线而产生开关信号。

论文分析了漏电流触发式可控硅断续器的工作原理,并用静态模拟试验和实测断续器工作时可控硅的控制极诸参数,论证了工作可靠性。在点焊机断续器中,用可控硅取代引燃管,不仅能根除水银公害,而且在节能及减少设备维修费等方面也有显著的经济效益。

目前国内广泛地采用了半同期可控硅断续器。长春第一汽车制造厂多年来经验表明,此种断续器工作十分稳定可靠,安装维修方便,现全厂的点焊机已全部改用这种断续器,取得了显著的经济效益。

这种新型的改进的LDCI检测器能单个或是组合地提供以下优点:如果装置不起作用了防止这个LCDI复位(复位锁定);提供关于延伸或设备软线的屏蔽的完整性的指示;测试延伸或设备软线中的屏蔽的完整性，并测试LCDI的功能;如果检测到屏蔽和中线或是屏蔽和地之间有电连接，则中断通往负载的电流;在中线断开期间，通过采用接地连接作为跳闸线圈的返回电线，允许LCDI跳闸。