地下水在含水层中流动时，与原有的土壤溶液进行各种化学的、物理的和生物的作用，使代换性离子复合物的组成发生变化，从而大大影响其导水性能。其导水性将随电解质溶液的浓度降低而减少。在长期水流作用下，黏粒的分散和移动还可能造成孔隙堵塞，降低土壤的导水性能。地下水在孔隙中流动时，温度变化可能使流动的水溶解和释放气体，从而改变空隙通道，影响导水性。同时，温度的影响还会使流体本身的密度和黏滞度发生变化，从而导致水流渗透能力的改变。在承压含水层中，由于水在流动过程中含水层厚度不变，当渗透系数一定时，地下水导水系数为常量。但在潜水含水层中，由于水在流动或开采过程中，含水层厚度是变化的，所以地下水导水系数也随之变化。

地下水导水系数取决于土壤的渗透能力和含水层厚度。土壤的渗透能力主要与土壤结构、质地以及水流在土壤空隙中的流动性有关。土壤的渗透能力明显地受土壤结构和质地的影响，它不仅决定于总孔隙度，而更主要的是取决于可导水孔隙的大小，如多孔的、成碎块的或成团粒的土壤要比压实的和致密的土壤有较高的渗透能力。所以尽管黏土的总孔隙度比砂质土壤要高，但具有粗孔隙的砂质土壤的导水能力比具有细孔隙的黏土要大得多。

导水系数计算公式为：

T=KM

其中T为导水系数，K为渗透系数，M为含水层厚度。

渗透系数又称水力传导系数，是描述介质渗透能力的重要水文地质参数。根据达西公式，渗透系数代表当水力坡度为1时，水在介质中的渗流速度，单位是m/d或cm/s。渗透系数大小与介质的结构（颗粒大小、排列、空隙充填等）和水的物理性质（液体的粘滞性、容重等）有关。

导水系数即含水层的渗透系数与其厚度的乘积。其理论意义为水力梯度为1时，通过含水层的单宽流量，常用单位是m²/d。导水系数只适用于平面二维流和一维流，而在三维流及剖面二维流中无意义。