分布山西、河北、内蒙古、陕西、青海、甘肃、新疆(善鄯等)。广布苏联中亚和西伯利亚、蒙古，伊朗有分布。

生于水旁、沟边、盐碱地、田边、荒地、沙地、干山坡及石质山坡，海拔90-2400米。

生于丘陵、平原，农田。

群落及主要伴生植物:粗毛甘草，刺儿菜。

多年生草本，高25-70厘米。根直伸。

茎单生，或少数茎成簇生，直立，自基部分枝，分枝斜升，全部茎枝被蛛丝毛，被稠密的叶。

全部茎叶质地稍坚硬，长椭圆形或匙形或线形，长2.5-5厘米，宽0.6-1.2厘米，顶端钝或圆形或急尖而有小尖头，边缘全缘，无锯齿或少数不明显的细尖齿，或叶羽状半裂，侧裂片三角形或斜三角形，两面灰绿色，被稀疏蛛丝毛或脱毛。

植株含多数头状花序，头状花序多数在茎枝顶端排成伞房花序或伞房圆锥花序。总苞卵形或椭圆状卵形，直径0.5-1.5厘米。总苞片约8层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层卵形或宽倒卵形，包括附属物长3-11毫米，宽2-6毫米，上部有附属物，附属物圆钝;内层披针形或线状披针形，包括附属物长约1.3厘米，宽2-3毫米，顶端附属物小。全部苞片附属物白色，透明，两面被稠密的长直毛。全部小花两性，管状，花冠粉红色或淡紫色，长1.4厘米，细管部长7毫米，詹部长7毫米，花冠裂片长3毫米。

瘦果倒长卵形，长3.5-4毫米，宽约2.5毫米，淡白色，顶端圆形，无果缘，基底着生面稍见偏斜。冠毛白色，多层，向内层渐长，长达1.2厘米，全部冠毛刚毛基部不连合成环，不脱落或分散脱落，短羽毛状。

花果期5-9月。

全草:苦，凉。清热解毒，活血消肿。用于疮疡痈疽，无名肿毒，关节肿痛。

【来源】 菊科顶羽菊Acroptilon repens (L.) DC.[Centaurea picris Pall.]，以地上部分入药。

【用法用量】 适量煎水洗，或熬膏贴敷患处。

【蒙药】牙干一图如古:主治痈疽疖肿，无名肿毒，关节疼痛《蒙植药志》。