工厂所有者希望他们的设备能以最低的成本生产最多的产品，而在石油、天然气和石化等多个行业，能源成本占总生产成本的30-50%。因此，通过过程自动化技术增效节能是降低生产成本的有效途径。
对于过程自动化技术而言，计算机程序不仅能够监测和显示工厂的运行状况，还能模拟不同的运行模式，找到最佳策略以提高能效。这些程序的独特优势是能够“学习”和预测趋势，提高了对外界条件变化的响应速度。
过程自动化系统中的软件和控制装置能够对设备进行调节，使其在最佳速度下运行，从而大大降低能耗。它们还能够确保质量的一致性，降低次品率，减少浪费。过程自动化系统还能预测何时需要对生产设备进行维护，从而减少了对设备进行常规检查的次数。常规检查次数的降低可以减少停止和重新启动机器所花费的时间和能源。
过程控制通常是指石油、化工、电力、冶金、轻工、建材、核能等工业生产中连续的或按一定周期程序进行的生产过程自动控制，它是自动化（Automation）技术的重要组成部分。在现代化工业生产过程中，过程控制技术正在为实现各种最优的技术经济指标、提高经济效益和劳动生产率、改善劳动条件、保护生态环境等起着越来越大的作用。
伴随着过程控制技术的发展，实现过程控制的工作也在同样的在不断的更新换代，自动化水平不断的提高。20世纪70年代中期的DDZ-Ⅲ型仪表，是继集成电路之后出现的，以集成运算放大器为主要放大元件，24V DC为能源，采用国际标准信号制的4～20Ma DC为统一标准信号的组合型仪表。它在体积基本不变的情形下，大大增加了仪表的功能，工作在现场的DDZ-Ⅲ型仪表均为安全火花型防爆仪表，配上安全栅，构成安全火花防爆系统，相当安全。因此在化工、炼油等行业得到了广泛的应用，并曾一度占主导地位，至今，一些中小企业及大企业的部分装置仍在使用。进入20世纪80年代后，由于微处理器的发展，又出现了DDZ-S型智能式单元组合式仪表。它以微处理器为核心，能源、信号都能于DDZ-Ⅲ型，其可靠性、准确性及功能等都远远由于DDZ-Ⅲ型仪表。
二、毕业设计研究现状和发展趋势
自从20世纪80年代开始，由于各种高新技术的飞速发展，我国开始引进和生产以微型计算机为核心，控制功能分散、显示操作集中，集控制、管理于一体的分布式控制系统（DCS），从而将过程控制仪表及装置推向高级阶段。同时，可编程序控制器（PLC）的应用也从逻辑控制领域向过程控制领域拓展，以其优良的技术性能和良好的性能/价格比在过程控制和控制领域中占据了一席之地。此外，现场总线这种用于现场仪表与控制系统和控制室之间的一种开放式、全分散、全数字化、智能、双向、多变量、多点、多站的通信系统，使现场设备能完成过程的基本控制功能外，还增加了非控制信息监视的可能性，越来越受控制人员的欢迎。
过程控制系统及其实施工具——仪表的发展用“突飞猛进”和“日新月异”来形容丝毫不过分，新型控制系统和新型控制工具还在不断地推出，可以说生产过程控制技术是极有挑战性的学科领域。2100433B
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