浮动环可在壳体内自由浮动，因此轴高速旋转和产生振动时对密的影响较小，摩擦、磨损也很小。浮动环密封是一种高速密封，可用以密封气体和液体。密封气体时，浮环装中应充满润滑油，以利密封和润滑。为了提高密封效果减小泄漏，在浮动环和轴套间通有密封冷却水，密封液体的压力略高于被密封液体的压力。

浮动环密封的结构如图《浮动环密封》所示(1—密封环；2—浮动套（甲）（支承环）；3—浮动环；4—弹簧;5—浮动套（乙）；6—浮动套（丙）；7—浮动套（丁）；8—密封圈 )，主要由浮动环、支承环(浮动套)、弹簧等组成。浮动环密封是以浮动环与支承环的密封端面在液体压力及弹簧力的作用下，保持紧密接触来实现径向密封的；同时，又以浮动环的内圆表面与轴套的外表面所形成的微小间隙对液体产生节流来达到轴向密封。液体的支承力使浮动环沿支承环的密封端面径向自由浮动，并自动调整环心。当浮动环与轴同心时，液体支承力平衡，浮动环不再浮动。

浮动环密封有下列优点：

1）密封结构简单，只有几个形状简单的环、销、弹簧等零件。多层浮动环也只有这些简单零件的组合，比机械密封零件少。

2）对机器的运行状态并不敏感，有稳定密封性能。

3）的密封件不产生磨损，密封可靠，维护简单、检修方便。

4）因密封件材料为金属，固耐高温。

5）浮环可以多个并列使用，组成多层浮动环，能有效的密封10MPa以上的高压。

6）能用于10000～20000r/min的高速旋转流体机械，尤其使用于气体压缩机，其许用速度高达100m/s以上，这是其他密封所不能比拟的。

7）只要采用耐腐蚀金属材料或里衬耐腐蚀的非金属材料（如石墨）作浮动环，可以用于强腐蚀介质的密封。

8）因密封间隙中是液膜，所以摩擦功率极小，在、使机器有较高的效率。

浮环密封的缺点：密封件的制造精度要求高，环的不同心度和端面的不垂直度和表面不粗糙度对密封性能有明显的影响。此外，这种密封对液体不能做到封严不漏。对气体虽然可做到封严，但需要一套复杂而昂贵的自动化供油系统。