分组集中器也称用户集中器，大多是既有交换功能又有集中功能的设备。通过1条或2条（以保证路由安全）高速线路向上与所属的分组交换节点机相连，向下与所接的用户线相连，典型的分组集中器结构如图1所示。

分组集中器与小型分组交换机没有太大的差别，只不过是它的出入口只经过一条线路与所属的交换机相连，而分组交换机则往往有多个出入口，而且具备路由选择功能。

外设接口根据需要可接1～8个端口，接口有V．24、V．35、X．21、X．22，基群速率，G．703等接口，可支持用户线、节点机内部中继线和网路链路的连接，根据其功能和吞吐量决定PI的数目。此外，还具有V．54用户环测功能。

磁盘配置8．9cm（3．5英寸）硬盘，其容量为40MB或80MB，用于存储软件和局数据；存有多种规程软件版本，以便加装到其余的PE中去；还可临时存储本模块需要上报的数据信息，然后再向上级网路管理中心转储。

公用存储器是以较高速率转移数据的高吞吐量存储器，用8位公用总线接入，其吞吐量为800/1 600分组/秒，典型的接入模块集中器使用1个存储器。

分组集中器是对用户终端进行集中，然后与上一级交换中心互连的设备，简称PCE。适用于用户终端较少的城市或地区，也可用于用户比较密集而线路比较紧缺的大楼或小区。分组集中器是公用分组交换网上的设备之一。

分组集中器，大多是既有交换功能又有集中功能的设备。它是将多个低速的用户终端进行集中，用1条或2条高速的中继线路与节点机相连，这样可以大大节省线路投资，提高线路利用率。

分组终端和非分组终端都可以接入PCE,分组终端通过PCE的X.25端口接入，而对于非分组终端，要通过PCE内的分组装拆设备（PAD）来接入。

分组装拆设备（PAD）的功能是将非分组型终端（NPT）所使用的用户协议与X.25协议进行转换。发送时，将NPT发出的字符通过PAD组装成X.25的分组形式，送入交换机；在接收时，将来自交换机的X.25的分组进行拆卸，以用户终端所要求的字符形式送给终端。

ITU-T专门对PAD制定了一组建议，称为X.3/X.28/X.29,即3X建议。

X.3描述PAD功能及其控制参数；

X.28描述PAD到非分组型终端（NPT）的协议；

X.29描述PAD到远端分组型终端（PT）或PAD之间的协议。

分组集中器模块通常由接入处理器单元（access PE）、网路中继线处理器单元（net trunk PE）、局处理器单元（office PE）、外设接口（PI）、磁盘（disk）和公用存储器（CM）组成。接入处理器单元根据外接的规程接口要求不同由不同的处理器单元（PE）负责。

处理器单元使用80286或80386微处理器，根据其功能配置的局部存储器容量在752KB～4MB之间。

当用作接入PE时，用来连接用户的终端或主机，每个PE最多可接4个PI电路板，每块PI板可接1、2、4或8个端口，因此最多可接32个端口，其接口规程的输入与改变，由局处理器PE连接的磁盘将软件加载生成。当用作网路链路PE时，一般接一个PI即可连接最多达8个端口的网路链路和节点机内部中继线。每个PE连接PI的个数由其功能和吞吐量的大小来决定。

局处理器单元是用以管理本模块的处理器。它将磁盘中存有的局数据软件加载到其他PE中去，同时把本模块各单元需要上报的数据信息送至上一级交换机。实际上它起着管理全部模块的职能，故称之为局处理器单元。

集中器可分为无源集中器、有源集中器和智能集中器。

集中器无源集中器

无源集中器：只负责将多段介质连在一起，不对信号做任何处理（从严格意义上讲，无源集中器不是转发器，只是一个单纯的集中器）；

集中器有源集中器

有源集中器：具有对信号的再生、放大功能，从而可以扩展介质的长度；

集中器智能集中器

智能集中器：可将网络的部分功能集成在集中器中，如网管功能、选择传输功能、交换功能、分段功能等。

随着计算机技术的发展，集中器HUB又分为切换式、共享式、堆叠式3种。

集中器切换式集中器HUB

切换式HUB在重新生成每个信号后，过滤每一个包，只将其发送到目的地址。

集中器共享式集中器HUB

共享式HUB提供所有连接点共享的一个最大频宽。

集中器堆叠式集中器HUB

堆叠式HUB就是将共享式HUB堆叠在一起的，它们可以看成是网络中的一个大HUB。

集中器（concentrator device）是连接终端、计算机或通信设备的中心连接点设备。它成为电缆汇合的中心点。在若干终端密集区内，通常为减少通信线路，先把终端接到集中器，然后再经过高速线路将集中器连接到计算机的通信控制器，因此，集中器也是共享线路和提高线路利用率的一种有效设备。