风铃玉原产于纳米比亚的大纳马夸兰地区，这里是非洲最干旱的地区之一，年降雨量仅几十毫米，虽有充足的阳光，却因是高原地区，气候寒冷。其生长习性很奇特，夏季高温时植株呈休眠状态，此时对生叶逐渐萎缩，根颈上方的芽在植株内部孕育的新对生叶逐渐长大，休眠期即将结束时老叶(此时老叶只剩一层干枯的皮膜)蜕去露出"新株",继而开花。风铃玉在栽培环境良好的情况下，植株生长旺盛，蜕皮后会"一分为二",成为两株;如果生长环境一般，蜕皮后只能一株代替一株。因此，生长多年的风铃玉既有群生株又有单生株。在自然界，特别是休眠期，风铃玉的大部分都埋在石砾中，只有顶端透明的圆凸窗露出地面，其外形酷似周围的石砾，这样既可防止动物啃食，又能减少水分蒸发，还不影响光合作用。

植株单生或群生，单株由对生的极端肉质叶组成近似圆柱体，高2一3厘米，其中下部表皮呈红褐色或白绿色中带有红色。顶端圆凸，表皮极薄，较为光滑，几乎接近透明状，俗称"窗",光线由此进入植株体内进行光合作用。顶端有一浅缝隙，9一11月初从这里开出直径约2厘米的白色花朵。花通常在天气晴朗的白天开放，傍晚闭合，若遇阴雨天或栽培场所光线不足，则不能开放。

主要分布在纳米比亚的大纳马夸兰地区。

风铃玉宜凉爽干燥和阳光充足的环境，耐干旱，忌水湿和闷热高温。适合在疏松透气、排水良好又不含过多肥料的土壤中生长，培养土可用腐叶上2份，粗沙2份，蛙石或珍珠岩1份、炉渣0.5份的混合土。并用较深的花盆栽种，种植时应在盆底放些石砾、瓦片等物，以利排水，然后放上墙养土，栽植不宜过深，培养土到根茎处即可，盆土表面可放些小卵石，以提高观赏性。5~8月是植株休眠期，可将植株放在通风凉爽处养护，适当遮光，以防烈日暴晒，严格控制浇水，甚至可以完全断水，更不能淋雨。9月天气转凉后可适当浇水，但也不宜过多，保持盆土半干即可。冬季要求冷凉，12℃以上可以继续浇水，使风铃玉正常生长，如果节制浇水，风铃玉进入休眠，能耐5℃的低温，3月下旬开始逐渐减少浇水。除夏季外，其他季节都要给予充足的光照。栽培种一般不必另外施肥。由于风铃玉顶端的"窗"皮很薄，尽量不要碰伤它，否则会形成疤痕影响观赏。一般2~3年翻盆一次，翻盆和移栽多在秋季进行。

风铃玉的繁殖可用播种，种子可随采随播，育苗应谨慎;对于生长多年的群生植株也可用分株法繁殖。新株栽种前应晾几天或在伤口处抹上草木灰，以防腐烂，新栽的风铃玉不必浇太多的水，保持稍有潮气，很容易成活。

风铃玉植株小巧玲珑，花朵洁自素雅，是小型多肉植物中的珍品，但栽培较为困难，植物园或多肉植物爱好者可作为品种收集，以显示自己的栽培水平和收集品种的丰富性