改性酚醛树脂胶水可做结构胶粘剂，粘接金属或非金属，制造蜂窝结构，刹车片，砂轮，金刚砂纸，复合材料等，在航空，航天，机械，军工，汽车，船舶，电气等工业部门都获得了广泛的应用。还可用于对其它胶粘剂的改性，提高耐热性，耐老化性，耐水性和粘接强度等。

酚醛树脂胶水包括未改性酚醛树脂胶水和改性酚醛树脂胶水。未改性酚醛树脂胶水主要用于粘接木材，制造耐水胶合板，航空胶合板，船舶板，车厢板，高级刨花板等。还可生产镁碳耐高温砖。

酚醛树脂胶粘剂具有如下一些特点:

酚醛树脂极性较大，对金属和多数非金属都有良好的粘接性，粘接强度较高。由于酚醛树脂中存在着大量的苯环，又能交联成体形结构，刚性较大，因而耐热性高，抗蠕变，耐烧蚀，尺寸稳定性好。耐水、耐油、耐磨、耐化学介质、耐霉菌、耐老化等，电绝缘性能优良。本身易于改性，也能对其他胶粘剂改性。脆性大，剥离强度低，不耐冲击，震动。需要高温高压较长时间固化，收缩率较大，胶层颜色较深。

酚醛树脂是最早工业化的合成树脂，也是首先出现的合成胶粘剂，还是改性制得的第一种结构胶粘剂，最先用于航空工业。

酚醛树脂是由苯类与醛类在催化剂存在下经缩聚反应制得，用作胶粘剂的是相对分子质量为500-1000的低聚物。

尽管新型胶粘剂的出现，在很多方面取代了酚醛树脂胶粘剂，但因本身的独特优点，其重要性还是不减当初，仍会有较大的发展和应用。