中国南北各省(区)均有栽培。 繁穗苋在世界上大部分地区都能种植，在美洲从阿根廷到安第斯山脉，从危地马拉到墨西哥、美国;在亚洲从伊朗、斯里兰卡到印度，经尼泊尔到中国、蒙古、朝鲜;在非洲的埃塞俄比亚等国也有种植。

繁穗苋的适应性很强，最适于半干旱和较温湿的气候，具有耐瘠薄、耐盐碱、耐酸特性，怕沥涝的特点。在路旁、地边、沟头、崖岭、生荒薄地及贫瘠的酸、碱土壤都能生长。

一年生草本植物。直根系，主要分布在20–3cm的土层中。茎直立，具沟棱，呈黄绿色或红紫色，株高1–4m。叶互生，全缘，卵状椭圆形或卵状披针形，长4–15cm，宽2–8cm，两面无毛。叶柄长1–15cm，绿色，疏生柔毛。叶先端尖或钝尖，叶表面背面紫。圆锥花序甚大，顶生和胶生，由多数穗状花序组成，直立，多分枝，顶生小花穗比侧生者长;花单性，雌雄同株;苞片及小苞片钻形，长4~6mm，白色，先端具芒尖先端急尖或尖，具小突尖;花被膜质。胞果卵形，盖裂，种子近球形，棕黑色或黄白色，有光泽，直径1mm左右。

用途:繁穗苋是一种产量高、适口性好的优良猪饲料。由于它的适应性强，管理方便，生长快，再生力强，是一种夏季很重要的饲料作物。

茎叶可作蔬菜;种子为粮食作物，食用或酿酒。

繁穗苋栽培供观赏。

繁穗苋属耗地作物，不宜连作，连作也容易引起等病害，可与麦类或豆类饲料作物轮作。繁穗苋种子小，千粒重0.7-0.8g，播前必须精细整地，打碎土块，以免影响出苗。整地时首先要进行深耕，创造疏松的土壤耕作层。深耕后整地前，每亩应施基肥。为了便于排水和灌溉，可作成1.3-1.7米宽的畦，并开好排水沟。北方春播在4月上旬至5月上旬，夏播可在6月。南方3-10月均可播种。播种量每亩0.4–0.5kg，覆土1–1.5cm。播种方式通常为垅作条播或平作条播。垅作条播一般行距50-60厘米，平条作条播行距30-40厘米。留种和作青贮的适当加宽。为了使种子分布均匀，可与覆土1-2厘米，有些地方不覆土，只撒一层草木灰，上面盖一层稻草。这能减少水分蒸发，便于浇水，同时避免下雨时冲掉种子。还可采用育苗移栽，大面积栽培时不宜采用。 田间管理繁穗苋幼苗生长缓慢，易受杂草危害，因此要及时除草和间苗。出现1-2片真叶时进行第一次除草和间苗;出现3-4片真叶时，进行第二次除草和间苗。随后进行一次追肥，每亩施硫酸铵7.5-10公斤，草木灰25-30公斤。追肥之后，进行第一次浅培土;到苗高20-30厘米时，同时定苗。定苗株距为30-40厘米。接着进行追肥和第二次培土。在第二次间苗和最后一次定苗时，要结合进行补苗。繁穗苋的利用方式可根据本地条件采用间拔法，邵分期间苗来收，间大留小，间密留稀，逐渐留成单株，最后一次割完。