金属是当今社会应用最广泛的材料，但大多数金属均存在易腐蚀问题，有些金属的耐磨、抗刮伤性能较差，因此采用涂料涂装，达到既美观又可以保护金属表面的双重目的。
UV金属涂料作为金属涂料的重要品种，主要应用于钢材防锈、预涂金属卷材、印铁制罐、易拉罐加工、金属标牌装饰、金属装饰板制造、铝合金门窗保护及钢管临时涂装保护等。
新鲜的金属表面有较高的表面自由能（500～5000mN/m），远高于有机高分子材料的表面能（<100mN/m），这种高表面自由能对涂层黏附非常有利。实际上，很多金属在空气中易氧化，表面生成一层氧化膜，表面自由能相对降低，影响涂料的附着力。但大多数金属氧化膜的表面自由能仍高于UV涂料，因此UV涂料对金属基材的润湿效果很好。但UV涂料应用于金属基材时常遇到的是涂层对金属的附着力不佳，如果不添加附着力促进功能的助剂，UV涂料对金属很难获得理想的附着力。这可能是因为金属基材表面致密，UV涂料难以渗透吸收，有效接触界面较小，不像纸张、木材表面粗糙且有孔隙，塑料可被涂料溶胀，形成渗透锚固结构。另外与UV涂料快速固化，体积收缩产生的内应力不能释放，反作用于膜层对金属基材黏附力，使附着力下降。金属表面往往容易被油腻沾污，这也不利于涂层黏附和金属防腐。
为了在金属表面获得良好的附着力、防腐蚀和洁净的表面，通常在涂料涂装之前要进行清洗、物理处理和化学处理。清洗最简便的方法是用溶剂浸湿的棉布擦拭金属表面，或直接将金属件浸泡在溶剂中洗涤；更有效的方法是蒸气去油，即将金属件挂在传送装置上，传送到槽罐中沸腾的卤代溶剂上，使溶剂在金属件表面冷凝并溶解油腻，达到清洗的目的。物理处理如对金属表面喷砂，将锈蚀表面除去，形成一个新的粗糙表面，这主要用于一些粗陋的工业制件上，如桥梁、槽罐等。此外还有氧化铝真空喷射法、钢砂或水溶性黏合剂清洗、塑料丸喷射法，有时高压喷水也用作表面清洗处理。化学处理常用含磷酸或磷酸盐对金属表面产生柔和的酸腐蚀作用，形成某种形态的磷酸铁/亚铁盐层能提高涂层的附着力，但防腐蚀性只是轻微提高。经过处理的金属表面必须彻底清洗，以除去可溶性盐。铝材表面附着了一层薄而密实的氧化铝，一般只需清洗表面。
UV金属涂料的核心问题也是要解决涂层与金属的附着力，涂料配方中低聚物和活性稀释剂能与金属表面形成氢键或化学键，可极大提高涂层与金属的附着力，一般来说含有羧基和羟基的低聚物和活性稀释剂，特别是含羧基的低聚物和活性稀释剂对金属基材的作用较为显著，对提高附着力作用明显。同时选用体积收缩小的低聚物和活性稀释剂也有利于提高附着力。
添加附着力促进剂是UV金属涂料提高附着力的重要手段。常用的有带羧基的树脂、含羧基的丙烯酸酯、丙烯酸酯化磷酸酯、硅氧烷偶联剂、钛酸酯偶联剂等。硫醇因太臭，无法使用，但对惰性极高的黄金表面有较强的作用。酸性单体或树脂所含的酸性基团可对金属表面产生微腐蚀作用，并与表面金属原子或离子形成络合作用，加强了涂层与金属表面的粘接力。一般磷酸酯类附着力促进剂在配方中用量较低，不超过1%。硅氧烷偶联剂对金属基材的附着力促进作用是因硅氧烷偶联剂水解后，可与金属表面的氧化物或羟基缩合，形成界面化学键，提高附着力。合适的硅氧烷偶联剂有KH550、KH560、KH570及一些硅氧烷改性的UV树脂。钛酸酯偶联剂用于UV金属涂料，可提高对金属基材的附着力，合适的钛酸酯偶联剂包括钛酸四异辛酯、钛酸四异丙酯、钛酸正丁酯等。
相对于自由基光固化体系，阳离子光固化涂料比较容易在金属上获得良好的附着性能。阳离子固化收缩率低，聚合后产生的大量醚键可作用于金属表面，这些都能提高附着力。但阳离子光引发剂光解产生的超强质子酸，除引发阳离子聚合交联外，还会对金属基材产生腐蚀作用，显然对涂层黏附有害，不利于提高附着力。只有降低阳离子光引发剂浓度，才能改善附着力。另外常用的阳离子光引发剂硫镎盐或碘铸盐，它们的紫外吸收<300nm，与UV光源不匹配，光引发效率极低，必须加入少量自由基光引发剂如ITX，可在紫外长波段吸收光能，并将能量传递给硫铺盐，间接激发光引发剂，提高光引发效率。
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