生于海拔600-1900m的山谷、溪边疏林或密林中。

乔木，高6-27m，胸径约20cm；树皮灰色；当年生小枝红色，干后呈褐红色，有多而密的小皮孔。

叶纸质，菱状卵形，长5-9cm，宽3-5cm，先端长渐尖，基部钝三角形，两侧不对称，两面常被白粉，尤以上面较多，下面基部脉腋间常有少数短柔毛；叶柄细小，长约1cm或过之，两端稍膨大。

总状花序长3-5cm，有花数至十余朵；花梗纤细，长约1cm。花未见。

荚果紫红色，干后呈红褐色，狭长圆形，极压扁，长6-9cm，宽1.3-1.7cm，两端略尖，先端具2-3mm长的细尖喙；翅较狭，宽不及1mm；果颈长约5mm；果梗长1-1.5cm；种子2-5颗，阔卵圆形，长约6mm，宽约5mm，压扁，黑褐色，表面光滑。果期9-11月。

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产于中国广西、贵州、广东、湖南、江西。

紫荆的繁殖用播种、分株、扦插、压条等均可，但以播种为主。

广西紫荆播种法

9-10月收集成熟荚果，取出种子，埋于干沙中置阴凉处越冬。3月下旬到4月上旬播种，播前进行种子处理，这样才做到苗齐苗壮。用60℃温水浸泡种子，水凉后继续泡3天至5天。每天需要换凉水一次，种子吸水膨胀后，放在15℃环境中催芽，每天用温水淋浇1次至2次，待露白后播于苗床，2周可齐苗，出苗后适当间苗。4片真叶时可移植苗圃中，畦地以疏松肥沃的壤土为好。为便于管理，栽植实行宽窄行，宽行60cm，窄行40cm，株距30cm-40cm。幼苗期不耐寒，冬季需用塑料拱棚保护越冬。

广西紫荆分株法

紫荆根部易产生根蘖。秋季10月份或春季发芽前用利刀断叶苗和母株连接的侧根另植，容易成活。秋季分株的应假植保护越冬，春季3月定植。一般第二年可开花。

广西紫荆压条法

生长季节都可进行，以春季3-4月较好。空中压条法可选1-2年生枝条，用利刀刻伤并环剥树皮1.5cm左右，露出木质部，将生根粉液（按说明稀释）涂在刻伤部位上方3cm左右，待干后用筒状塑料袋套在刻伤处，装满疏松园土，浇水后两头扎紧即可。一月后检查，如土过干可补水保湿，生根后剪下另植。灌丛型树可选外围较细软、1-2年生枝条将基部刻伤，涂以生根粉液，急弯后埋入土中，上压砖石固定，顶梢可用棍支撑扶正。一般第二年3月分割另植。有些枝条当年不生根，可继续埋压，第二年可生根。

紫荆树姿优美，既可用作庭院、公园绿地的美化，也可用来盆栽观赏。紫荆性喜阳光，有一定的耐寒性，喜肥沃而排水良好的土壤，不耐涝。

紫荆管理较粗放，在夏季生长期间，可剪去根叶及过细过密枝条，冬季需将1年生或2年生的长枝适当短截（留枝长10cm），去除病虫枝、过密枝。秋季最好施一次腐熟有机肥，或适当施氮、磷、钾复合肥料。苗期需及时剪除萌蘖和主干1.5m以下的分枝，第一年冬、春可出圃定植，定植后第二年可开花。

喜光，喜温暖湿润气候，稍耐寒，适宜生于疏松、肥沃土壤繁殖播种繁殖等。

宜在庭院、公园、景区作观赏树，可孤植于草坪、林缘、门前，亦可与阔叶树混植作景观林。