钢叶莲景天科拟石莲属多肉植物，也有叫刚叶莲的，为中大型品种，植株有粗壮的茎，随着时间的生长而慢慢逐渐伸长形成老桩。钢叶莲叶片每个季节状态都有点不一样，叶缘薄两侧有轻微褶皱，有叶尖，叶片中间很厚，叶片中间有点凹陷，叶片两边轻微向中间对折。植株叶色蓝红色，叶片有轻微白粉。叶缘常年会粉红，冬季叶片边缘会很红，弱光则叶色绿，也容易拉长，老叶白粉掉落後呈光滑状。钢叶莲开簇状花序，花开钟型，黄红色。钢叶莲需要接受充足日照叶色才会艳丽，株型才会更紧实美观，叶片肥厚。日照太少则叶色浅，叶片排列松散，拉长，叶片变薄。

清代工部《工程作法》中规定的瓜柱和角背的形式很简单，因为清代官式建筑屋顶多有天花，屋顶梁架不暴露在外，所以柁墩、瓜柱这类的构件多不作装饰加工。南方地区寺庙、园林、住宅厅堂建筑，多不设天花，因此所见瓜柱多有了装饰处理，最常见的形式是下面比上面粗、立面呈梯形，瓜柱下端开口骑在梁枋上，这种虽属简单的处理，也使小瓜柱具有了美的形式。瓜柱和柁墩一样，成了工匠发挥技艺的好地方。有的瓜柱下端加一层莲花托盘，有的把瓜柱做成中间有束腰的须弥座形，有的把骑在梁上的瓜柱表面雕刻花纹，有的把瓜柱表面刻出瓜的脉棱，真像一只置于梁上的瓜果。瓜柱两侧的角背也是一样，有的只是一对简单的几何形体，有的加工为植物枝叶，更有的把角背雕成一只狮子，瓜柱插在狮子背上，相当于梁枋之间的狮子形柁墩。两根瓜柱下的两头狮或背向而伏，或相互对峙，无论是周身涂金或者是五彩的狮身，都使梁架增添了艺术表现力。

和瓜柱作用类似的还有柁墩，但“瓜柱”与柁墩是有区别的，重点在形状的不同，“瓜柱”的高大于自身的宽，而柁墩正相反。如果两层梁枋之间的间空比较高，使柁墩之高度大于它本身的长与宽，于是方整的墩木变为直立干梁枋背上的小柱子，这就是瓜柱或称童柱，这种瓜柱也用在梁枋与屋顶的檩木之间，其高度比两层梁枋之间的长。直立的瓜柱不如柁墩稳定，所以多在瓜柱两侧各加扶持木以保持稳固，这种扶持木称角背。