红水河梯级水电站具有以下显著特点：水库调节性能好，发电效益大，电能质量髙，经济指标优越；区域地质构造稳记，地震烈度不髙，主要梯级电站的坝址均坐落在砂页岩和岩浆岩地层上，避开了不利的地质条件；水库淹没损失较小，每10MW从淹没土地和迁移人口分别为9.73公顷和160人，只相当中国20世纪60〜70年代所建大中型水电站平均数的40%和5%；地理位罝适中，距负荷中心较近，输电距离一般为几十公里至几百公里，最远的天生桥水电站距广州也只有1000km，均在500kV交流、直流经济输电距离之内；电站规模中型与大型相结合，容量从数百兆瓦至数千兆瓦，适当安排建设项目，可以适应近期与远期负荷的发展。在红水河梯级水电站中，天生桥一级和龙滩2座水电站都有多年调节水库，是全河开发的关键工程。龙滩水电站曾研究过正常蓄水位375m、400m和440m等方案，其相应装机容量为3000MW、4000MW和5000MW。大藤峡水电站是一个多目标综合利用工程，位罝重要，效益显著，但对如何处理好发电、防洪、航运等方面的关系，需要进一步调查研究。1980年规划暂定大藤峡正常蓄水位为57．6m 。

红水河的开发，除发电外，还可以提高西江和珠江三角洲的防洪标准。红水河自南盘江、北盘江汇合点以上本来不能通航，汇合点以下至柳江口长633km，滩多流急，航行也很困难；三江口至桂平长116km，通航条件较好，但每年汛期大藤峡仍需短期封峡停航。随着红水河的开发，配合局部河道整治，可使航运条件改善。此外，还有灌脱、水产和发展旅游等效益 。

红水河流域已建成的有恶滩水电站一期工程60MW（最终规模560MW），大化水电站一期工程400MW(最终规模600MW),天生桥二级水电站一期工程880MW（最终规模1320MW）、岩滩水电站一期工程1210MW。龙滩水电站开发方案已于1981年10月经国家审定，可行性研究报告已于1985年5月审查通过，2001年正式开工 。

水河水电基地包括上游南盘江自黄泥河口至北盘江汇合口河段、红水河及下游黔江至大藤峡河段的所有梯级水电站，是中国水能资源“富矿”之一，也是华南地区重要能源基地。红水河是珠江流域西江干流的一个河段，因上游流经风化的砂页岩地层使水色微红而得名。从黄泥河至大藤峡河段全长1050km，流域而积19万平方千米。整个流域地处亚热带，气候温和，雨量充沛，年雨量上游为1200mm，广西境内为1500〜1600mm，大藤峡坝址处多年平均流量为4200立方米每秒，年水量达1330亿立方米。红水河从云贵髙原倾泄而下，流经华南平原丘陵地区的过渡地带，总落差达750多m，其中南盘江自天生桥至纳贡，当地群众称为雷公滩的河段，全长仅14.5km，集中落差达181m，平均每公里为12〜13m，是全河落差最集中的地方。通过多次规划，最后选定10级开发方案，即天生桥一级（1200MW、远期1400MW），天生桥二级（1320MW），平班（360MW），龙滩（近期4200MW、远期5400MW），岩滩（1210MW），大化（600MW、已建成第—期400MW），百龙滩（180MW、，恶滩（560MW、已建成60MW），桥巩（500MW），大藤峡（1200MW）等，加上黄泥河上的鲁布革水电站（600MW），合计装机容量13330MW，多年平均年发电量532．9万kW．h。红水河梯级水电站位罝及开发方案纵剖而图见图1、图2 。

红水河为珠江水系西江上游干流，上游称南盘江，发源于云南省沾益县马雄山，在贵州省蔗香与北盘江汇合后称红水河。红水河干流在广西石龙三江口与柳江汇合后称黔江。

红水河上源南盘江全长927公里，总落差1854米，流域面积54900平方公里，其中天生桥至纳贡段河长仅18.4公里，集中落差达184米。红水河全长659公里，落差254米，流域面积131000平方公里。黔江长123公里，有著名的大藤峡谷，大藤峡以上流域面积190400平方公里，年水量1300亿立方米。河流流经高原、低山和丘陵，其上游为三叠纪的砂页岩，中下游为石炭纪、二叠纪的石灰岩。沿途群峰夹谷，河床深邃，主要险滩有50余处。蕴藏可开发的水力资源居珠江水系之首，为全国第6位。

南盘江、红水河规划拟重点开发的兴义至桂平河段，长1143公里，落差692米，水能蕴藏量约860万千瓦。该河段水量丰沛、落差集中、地质条件好，是建设条件很优越的一个水电基地。上游由于地形、地质条件好，淹没损失小，宜修建高坝大库，调节径流，为下游梯级开发带来有利条件。中下游段地形开阔，耕地密集，且灰岩分布较广，岩溶发育，宜修建径流式中、低水头电站。

红水河开发目标以发电为主，主要梯级电站的基本供电范围是华南，电站修建后可改善航运条件，全部梯级建成后，可使中下游河段渠化通航；此外，对防洪、灌溉也有一定的效益 。

由国家能源委员会和国家计划委员会主持审查通过的《红水河综合利用规划报告》，提出了全河段按天生桥一级水电站（坝盘高坝）、天生桥二级水电站（坝索低坝）、平班水电站、龙滩水电站、岩滩水电站、大化水电站、百龙滩水电站、恶滩水电站、桥巩水电站和大藤峡水电站10级开发方案，梯级水电站共利用水头754米，总库容406亿立方米，总装机容量1252万千瓦，保证出力338.82万千瓦，年发电量504.l亿千瓦·时。

红水河的主要特点是水量丰富，落差大，水能蕴藏量大，是全国水电“富矿”之一。全长638公里天然落差762米，年降水量1200毫米。黔江出口处多年平均流量每秒4100立方米，多年平均径流量1360亿立方米，占珠江流域年径流量的39%，相当于黄河的两倍。其中天生桥至纳贡段河长14.5公里，集中落差达181米。平均每公里落差约13米，最大落差每公里竟达50米， 确实惊人。充沛的水量，天然的落差，使红水河为人类造福提供了得天独厚的条件。自上游南盘江天生桥水电站正常蓄水位785米，至下游大藤峡枯水位23米，可获得落差762米。全河段可开发水力资源1108万千瓦，年发电量600多亿千瓦小时，为我国水电资源的富矿。

该水电开发基地的特点是：水量充沛调节性能好，地形地质条件优越，淹没损失较小，距离负荷中心近。梯级水电站全部建成后，水库淹没河道的浅滩，增大枯水期流量，配以适当的航道整治，可使全河通航，为贵州和广西开辟出海通道。天生桥一级和龙滩水电站的库容最大，可实施年调节；大藤峡水电站距防洪对象最近，调节洪水的效果最好。这三个水电站是梯级的骨干工程。