缓动继电器(slow-acting relay)延缓继电器动作时间的一类继电器。用改变继电器的结构或改变输入电路的方法可使继电器由线圈通电或断电到接点良好地转接，要经过一定时间延迟。
用改变结构来延缓继电器的动作时间要从机械结构和电磁系统结构2方面着手。
机械结构方面 主要是改变接点系统的反作用力和衔铁动程的大小，因机械特性发生了变化，故使继电器的动作时间延缓。
电磁系统结构方面 若继电器的机械结构不改变而改变电磁系统结构，同样可以延缓继电器的动作时间，其主要方法是在铁心上套铜环或用铜制的线圈架(即铜套)，使继电器达到缓动的要求。原理结构图见图1。
图1 继电器缓动原理图
这种方法是因为当线圈接通或切断电源时，铁心中的磁通发生变化，使铜环中产生感应电流而造成铁心中磁通变化延缓，从而使继电器动作时间延长达到缓动。而且铜环装设位置的不同，对继电器的缓动作用也不同。
产生作用不同的原因是因为直接影响动作时间的是工作气隙中磁通变化的速度，当继电器线圈在接通与切断电源时，由于衔铁位置的不同而漏磁通的数量与分布均不相同。因此在接通电源时(吸起过程)，铜环放在端都可使继电器缓吸。当线圈切断电源时(落下过程)，不论铜环放在什么位置都可使继电器缓放。安全型继电器中的JWX﹣H340，，JWX﹣H600等3 种类型都属于这种形式的缓动继电器。
除上述方法外，用并联电路元件的方法，如并联电阻、电容或二极管，也可以使继电器达到缓动的目的。原理电路见图2。
图2 并联电路缓动原理图
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