火山玻璃岩特别是珍珠岩具有膨胀性强（可比原体积扩大20～30倍）、密度低、导热性低和化学惰性等工艺性能，因而被人们用做隔热材料、助滤剂、油类吸附剂，以及农肥和农药的添加剂，是一种重要的非金属矿产。珍珠岩常与沸石和膨润土等矿产相伴生。火山玻璃岩一般呈火山穹丘和熔岩的边缘相产出，在火山灰流凝灰岩席内呈似层状、透镜状或团块出现。边缘相的火山玻璃岩具块状构造或角砾构造；火山灰流凝灰岩中的玻璃岩常具熔结凝灰结构；珍珠岩具珍珠结构。酸性火山玻璃岩普遍存在不同数量的斑晶、微晶和雏晶，常见的斑晶是透长石或石英，微晶主要是透长石，雏晶为球粒状、串珠状、针状或羽状。火山玻璃岩除少量结晶物质之外，其“玻璃”部分也并非完全玻璃态的非结构物质。在“玻璃”部分中存在大量的硅氧四面体(SiO嚋)和造岩元素的阳离子。这些硅氧四面体不同程度地键合或聚合呈链状、环状、层状或三维骨架，其与结晶相的主要区别是硅氧四面体的连接是高度无序的，所以“玻璃”的物理化学性质很不稳定，有不断向有序化和结晶相转化的趋势，而且在热液和下渗水的作用下很容易发生沸石化、蒙脱石和其他粘土类矿物化等的蚀变作用。2100433B

三者主要的区别是含水量不同，其中黑曜岩含水量很低（<1%）,松脂岩含水量很高（一般为4～10%）,珍珠岩居中(一般为3～4%)。黑曜岩呈深黑色，具玻璃光泽(见彩图)；松脂岩呈深灰色，带深褐色调；珍珠岩有两种，一种为深灰－黑色，具珍珠状裂开，另一种珍珠球粒与周围胶结物的颜色不一,一般球粒呈褐红色,胶结物为浅灰绿色。