光纤通道（FC SAN），是前几年发展起来的存储区域网第一种存在形式。该类SAN的体系架构。显然，这种SAN以处理数据的多种服务器为中心，存在两张网，一张是面对应用网（或Client/Server架构或Browzer /Web server架构）；另一张是存储网（由主机中的FC HBA卡、FC交换机及存储设备三层结构组成的SAN），它专门解决主机系统对磁盘的块级（Block-Level）存储数据调用。这也是使用SAN的原因之一。因为NAS除了未建立独立的存储网外，另一个重要原因是它只能解决对文件级的调用。只有SAN才能支持数据库的块级调用。FC是针对传统SCSI电缆长度有限而发展起来的另外一种特殊的高技术。

但专业人士认为，应该寻求一种新的方式，以与应用网相同的体系架构、技术标准去构造存储网。这不论从技术构造上，还是从经济成本分析角度看，无疑都是理想的。为此，以IP网络起家的网络厂商巨头Cisco及主机厂商巨头IBM联手，于2001年1月发起成立IETF工作组，专门研究与开发iSCSI技术标准，以此统一应用与存储分开的两种网络类型。几十家专业化IT公司的共同努力，IETF 的iSCSI RFC标准终于在2003年2月中旬通过。至此，产生了与应用网完全同构的存储区域网，即IETF iSCSI标准支持的IP SAN。

FC SAN是在iSCSI标准产生的前4年出现的存储区域网架构，带有相当程度的应用催生特点。它目前在世界SAN市场的占有率约为12%，在中国SAN市场占有率约为5%。FC SAN大多应用在性能要求较高的金融、电信等领域。随着Brocade等厂家低端光纤交换机价格的下调，FC SAN也开始应用于低端。但是FC SAN除了高价外，最主要的问题是它与应用网络的异构性。这种异构性使得占市场大多数的中低端客户面对相对陌生、复杂的FC技术望而却步。

对各行各业的IT技术人员而言，网络技术是基于Ethernet及TCP/IP构筑的，它们的许多应用已建立在Internet的架构之上，并期待着存储网络化最终会向这个方向迈进。过去IT发展的历史已经说明，包括Token-Ring、FDDI、ATM以及Bell发明了一百余年的、面向连接的语音交换技术，都将统一融合到TCP/IP为基本架构的Internet上去。SAN也将向基于IP网络方向发展。

IETF的iSCSI标准，是为了将高速的系统内部块级存储访问，推广到Internet上，这必然会面临高数据流量、低延迟等性能问题、数据安全性问题以及系统级高容错要求所产生的通信交互规则等核心技术难点。这也是一个技术标准在IETF历史上历时长达三年多的根本原因，并使包括IBM、HP、SUN、COMPAQ、DELL、Intel、Microsoft、EMC、HDS、Brocade等50余家厂商一起参与的原因。

其实FC SAN的弱点是它的物理机理决定的，它无法使存储设备随它在Internet上运行，从而无法满足应用前端对存储数据“无时不有、无处不在”的要求。FC SAN的物理覆盖有限，不超过50公里。这样容易形成存储孤岛。物理覆盖有限面临的第一个挑战是异地备份解决方案如何基于FC SAN设计。

当年人们解决信息孤岛问题，发展网络技术，产生通信子系统，用了大约20年的时间，使得IT技术大踏步地发展到今天，而今又面对存储孤岛问题。存储孤岛无法解决地理阻断对系统级数据的Housekeeping问题，包括数据迁移、复制、备份等不同级别的存储系统数据整合问题。 现在，IETF的iSCSI标准通过了。目前，可以从相对吞吐量较少的应用开始做起，待万兆以太网10GBit Ethernet商业化运作成为事实后，再解决互联网的带宽问题。

1. 价格合理的存储合并功能与更为简化的集中数据管理功能实施过程简单。

2. IP网络技术相当成熟，IP-SAN减少了配置、维护、管理的复杂度。企业现有的网络管理人员就可以完成日常的管理与维护工作。

3. 因为是基于IP网络的存储系统，所以数据迁移和远程镜像非常容易，只要网络带宽支持，基本没有距离限制，更好的支持异地容灾。和现有网络基础结构融合，支持跨平台数据共享。

4. IP SAN有三个无限：基于以太网没有速度限制；没有距离限制，可无缝连接，实现低价格的远程容灾；没有容量限制。

5. 基于IP网络的存储系统，以传统以太网的价格实现同等于光纤网络的性能，实现真正的即插即用Plug & Play，无需客户端软硬件升级、零维护成本、使用人员无需技术培训，降低企业的拥有成本与维护成本，而且升级扩容简单方便

企业存储技术发展日新月异，早期大型服务器的DAS 技术（Direct Attached Storage，直接附加存储，又称直连存储），后来为了提高存储空间的利用及管理安装上的效率，因而有了SAN（Storage Area Network，存储局域网络）技术的诞生，SAN 可说是DAS 网络化发展趋势下的产物。早先的SAN 采用的是光纤通道（FC，Fiber Channel）技术，所以在iSCSI出现以前，SAN 多半单指FC 而言。一直到iSCSI 问世，为了方便区别，业界才分别以FC-SAN及iSCSI-SAN 的称呼加以分辨。紧接着，为了能在多用户网络环境中，做好档案集中化分享管理的工作，采用全然不同于以往的文件协议（File Protocol）数据存取方式的NAS（Network Attached Storage；网络附加存储）方案也应运而生。它的出现，为以太网络的成熟及重要，做了最佳脚注。日益发展及成熟的因特网，更进一步成为了IP存储方案成长壮大的最佳腹地及平台，现成的架构、协议、标准、基础设施及管理工具，莫不吸引着寻求最佳存储方案者的目光。此背景，加上FC-SAN 高不可攀的成本及管理门坎的障碍，另一存储成员iSCSI（InternetSCSI）也来报到了。iSCSI 的出现，标志着低价化SAN 方案的问世。

从IP SAN 到iSCSI SAN所谓iSCSI 亦即通过IP 网络，将SCSI 区块数据转换成网络封包的一种传输标准，它和NAS 一样通过IP 网络来传输数据，但在数据存取方式上，则采用与NAS 不同的，而与FC-SAN 相同的Block Protocol 。iSCSI 最早是由IBM 和Cisco 于2001 年制定的。事实上，为了解决FC-SAN 在价格及管理上的诸多门坎，各家早有不同协议的IP SAN的研究开发。这些IP SAN 的架构，其实与iSCSI 大同小异，只不过并非走标准化的协议（事实上，在iSCSI 标准化之前，也没有什么标准不标准的问题），而是各家自行研发的协议，所以基本上各家IP SAN 是不兼容的。

IP SAN基于十分成熟的以太网技术，由于设置配置的技术简单、低成本的特色相当明显，而且普通服务器或PC机只需要具备网卡，即可共享和使用大容量的存储空间。 由于是基于IP协议的，能容纳所有IP协议网络中的部件，因此，用户可以在任何需要的地方创建实际的SAN网络，而不需要专门的光纤通道网络在服务器和存储设备之间传送数据。同时，因为没有光纤通道对传输距离的限制，IP SAN使用标准的TCP/IP协议，数据即可在以太网上进行传输。IP SAN网络对于那些要求流量不太高的应用场合以及预算不充足的用户，是一个非常好的选择。