无茎小草本。根状茎块状，直径约7毫米，周围生出纤维状之根。叶均基生，具长柄;叶片两侧略不相等，轮廓长圆形、长圆状卵形，或近方形，长4.5-13厘米，宽3.5-9厘米，先端渐尖或急尖，基部略偏斜，心形，边缘有不等大远离的浅齿，上面散生极疏带褐色短毛或近无毛，下面沿脉有散生带褐色疏毛，两面均带红绿色，掌状7(-9)条脉，中部以上呈羽状，小脉不明显，上面下陷，下面突起;叶柄长3-8.5厘米，柔弱，近上部或近顶端稍被极疏之毛;托叶早落。花葶高3.5-7厘米，有棱，近无毛;花白色，2-4(?)朵，呈二歧聚伞状，花梗长5-10毫米，细弱，近无毛;苞片早落;雄花:花被片4，外面2枚近椭圆形，长约11毫米，宽约7毫米，外面微被较长毛，内面2枚，长圆倒披针形，长约10毫米，宽约2.5毫米，无毛;雄蕊约12，花丝基部合生，小部分离生，花药长约1毫米，药隔不伸出;雌花:花被片类似雄花的花被片，但稍小，几无毛;子房3室，每室胎座具2裂片，花柱3，长约2毫米，约1/2之下部合生，柱头半新月形，不扭曲。蒴果下垂，果梗长约1.1厘米，细弱，无毛，轮廓倒长卵球形，长约6毫米，直径约5毫米，无毛，具不等3翅，大的斜三角形，长约7毫米，宽约5毫米，无毛，有纵纹，其余2翅极窄;种子极多数。花期9-10月。果期10月开始。

产云南(景洪南线河)。生于海拔800米的灌丛下。泰国也有。

四季均可播种，一般在8~9月或11月间，春播生长良好。播种用土为腐叶土或泥炭土加上壤土和沙，配合比例为1:1:1，并加入适量过磷酸钙。播种后置半荫处，维持20c~25c，保持土壤湿润，一周后开始发芽，3~4周基本出齐，发芽后逐渐增加光照，当真叶长出1~2片时，即可分苗，株行距2厘米，然后再移植一次后，定植于12厘米~15厘米的盆中。

主要是叶插，自春至夏均可进行。温度20c~22c，要求水分充足，一般2~3周即生根，当根群充分发生后，即应连叶片移栽于相适应的盆中。冬花类秋海棠也可用刚发生的新芽进行扦插。须根类均可在春季分株繁殖，球根类也用块茎分割法繁殖，即3~4月块茎萌发前，将块茎顶部切割成数块，每块留一个芽，切口用草木灰涂拌，待分割块茎萌芽后，即可上盆。

秋海棠的栽培土壤以泥炭土或腐叶土、园土、沙配成，并加入适量的厩肥、过磷酸钙及复合肥为宜。

秋海棠生长适温为10℃~30℃左右，冬季温度不低于10℃。在适宜的温度下，可四季开花，花期长，连续开花性强，具有边开花边生长的特性。夏季温度太高时则生长不佳，易引起叶片的灼伤、焦枯，且易患病害。冬天光照不足，则生长柔弱，植株细长，叶色和花色变淡，叶片萎缩，出现焦斑。

施肥应"薄肥勤施"。不同的肥料对秋海棠会产生不同的作用，植株高且向外延展，但开花少时，说明氮肥过量。因此应根据具体情况选择适当的肥料。一般15天左右需施一次完全腐熟并加水稀释过的液肥，施肥时要避免施在叶面或根部，否则容易引起肥害。

秋海棠冬季要减少浇水，多见日光，夏季则应适当在叶面喷水并保持叶面清洁。盆栽秋海棠要经常转动花盆，使采光均匀，保持良好的株形，避免出现单边生长。

秋海棠常见的病害有白粉病，细菌性立枯病，虫害方面有蚜虫、粉介壳及红蜘蛛等。

防治方法:栽培时应避免密植，以改善通风透光条件。气候日夜温差大时，应避免在傍晚浇水，以免夜温下降，造成湿度过高。若发现受感染的植株及叶片，应立即移出或除去。若发现病害，使用各种杀菌剂可有效地预防或抑制病虫害传播。