链路系统的特点是:

①入线与出线之间的连接必须经过一条或若干条级间连线，这种连线或连接设备即为链路。

②链路与所选择的出线同时进行占用。

③选线时，只选择那些能接到空闲出线的链路。这种选线方式称为条件选择。

在人工电话交换机中，为了连接主叫用户和被叫用户，必须既有空闲的话务员，又有可供使用的绳路，话务员与绳路就起着链路的作用。步进制电话交换机中的两级预选器也是链路系统概念的应用。随着采用公共控制方式的纵横制电话交换机的出现，链路系统得到广泛的应用。在程控空分电话交换机和程控数字电话交换机中，也大多采用链路系统和条件选择方式。

链路系统在交换系统或信息分配系统中是重要的组成部分。因为交换系统或信息分配系统能否完成入线与出线之间的连接，也就是链路系统出现阻塞的概率，是极为重要的问题。

按链路级数可分为两级链路系统和多级链路系统;接线束利用度可分为全利用度链路系统和部分利用度链路系统。全利用度链路系统不同于单级全利用度线束。单级全利用度线束中的任一入线可以直接选用任一出线，可称为直接全利用度。而全利用度链路系统是通过链路的连接才达到全利用度，可称为间接全利用度;按链路数与入线数之比可分为扩散型、集中型和无扩散无集中型链路系统。按是否存在阻塞状态可分为无阻塞链路系统和有阻塞链路系统。

链路系统可由各种类型的接线器所组成，如纵横接线器、笛簧或剩簧接线器、电子交叉矩阵以及数字化的时间接线器和空间接线器等。链路系统的概念与所用的接线器类型无关，链路系统的结构，可采用简单的符号表示法。符号表示法有步进选择器、交叉矩阵、小鸡图和通路图等几种。图中给出采用小鸡图符号表示法的两级链路系统，A表示入线.B表示链路，C表示出线。