产于内蒙古、山西、河北、陕西、甘肃、青海、云南、四川、西藏。国外分布于喜马拉雅山西部以至东部地区。

变种与模式种的区别，在于秆一般较粗，较高，高26-60厘米，有节，中部以上生叶。

(资料来源:中国植物物种信息)

华扁穗草

多年生草本，有长的匍匐根状茎，黄色，光亮，有节，节上生根，长2-7厘米，直径2.5-3.5毫米，鳞片黑色;秆近于散生，扁三棱形，具槽，中部以下生叶，基部有褐色或紫褐色老叶鞘，高5-20(-26)厘米。叶平张，边略内卷并有疏而细的小齿，渐向顶端渐狭，顶端三棱形，短于秆，宽1-3.5毫米;叶舌很短，白色，膜质。苞片叶状，一般高出花序;小苞片呈鳞片状，膜质;穗状花序一个，顶生，长圆形或狭长圆形，长1.5-3厘米，宽6-11毫米;小穗3-10多个，排列成二列或近二列，密，最下部1至数个小穗通常远离;小穗卵披针形、卵形或长椭圆形，长5-7毫米，有2-9朵两性花;鳞片近二行排列，长卵圆形，顶端急尖，锈褐色，膜质，背部有3-5条脉，中脉呈龙骨状突起，绿色，长3.5-4.5毫米;下位刚毛3-6条，卷曲，高出于小坚果约两倍，有倒刺;雄蕊3，花药狭长圆形，顶端具短尖，长3毫米;柱头2，长于花柱约一倍。小坚果宽倒卵形，平凸状，深褐色，长2毫米。花果期6-9月。

扁穗草:刚毛直或微卷曲，较粗短，长为小坚果的1倍弱;药较短，长2毫米。

华扁穗草:刚毛卷曲，细而长，长约为小坚果的3倍;药长3毫米。

华扁穗草(原变种)

节秆扁穗草

细叶扁穗草

根状茎粗而稍延长，具细长的地下匍匐茎。秆丛生，高30-45厘米，较粗壮，扁三棱形，一棱不很明显，其它两棱具狭翅，棱上粗糙，基部具少数无叶片的鞘。叶稍短于秆，宽5-10毫米，平张，较柔软，具两条明显的侧脉，中脉、侧脉和边缘均粗糙，无毛，具中等长的鞘，鞘淡褐黄色，膜质部分后期常开裂。苞片下面的2-3个叶状，长于小穗，上面的呈芒状，常短于小穗，脉上和边缘均粗糙，无鞘。小穗4-6个，最下面的1个小穗稍远离，其余的均聚集生于秆上端，顶生小穗为雄小穗，有时顶端具10余朵雌花，雄小穗狭圆柱形，长2.5-3.5厘米，具短的小穗柄;侧生小穗为雌小穗，圆柱形，长1.5-4.5厘米，密生多数花，基部稍稀疏，最下面的一个小穗具稍长的柄，其余小穗具短柄。雄花鳞片披针形或狭披针形，长4-5毫米，顶端急尖呈钝形，无短尖或具很短的短尖，膜质，淡褐黄色，或淡黄色，具1条中脉;雌花鳞片卵形或长圆状卵形，长约2.5毫米，顶端渐尖成短尖，膜质，淡褐黄色或淡黄色，具1条脉。果囊斜展，成熟时更向外张开，长于鳞片，卵形或狭卵形，不明显的三棱形，长3.5-4毫米，膜质，黄绿色，具光泽，无毛，背面具5条脉，基部急缩成钝圆形，顶端渐狭成中等长并向外弯的喙，喙口微缺。小坚果稍松地包于果囊内，倒卵形或近椭圆形，三棱形，长约2毫米，棕色;花柱基部稍增粗，柱头3个。花果期4-8月。

根状茎粗而稍延长，具细长的地下匍匐茎。秆丛生，高30-45厘米，较粗壮，扁三 棱形，一棱不很明显，其它两棱具狭翅，棱上粗糙，基部具少数无叶片的鞘。叶稍短于秆，宽5-10毫米，平张，较柔软，具两条明显的侧脉，中脉、侧脉和边缘均粗糙，无毛，具中等长的鞘，鞘淡褐黄色，膜质部分后期常开裂。苞片下面的2-3个叶状，长于小穗，上面的呈芒状，常短于小穗，脉上和边缘均粗糙，无鞘。

小穗4-6个，最下面的1个小穗稍远离，其余的均聚集生于秆上端，顶生小穗为雄小穗，有时顶端具10余朵雌花，雄小穗狭圆柱形，长2.5-3.5厘米，具短的小穗柄;侧生小穗为雌小穗，圆柱形，长1.5-4.5厘米，密生多数花，基部稍稀疏，最下面的一个小穗具稍长的柄，其余小穗具短柄。

雄花鳞片披针形或狭披针形，长4-5毫米，顶端急尖呈钝形，无短尖或具很短的短尖，膜质，淡褐黄色，或淡黄色，具1条中脉。

雌花鳞片卵形或长圆状卵形，长约2.5毫米，顶端渐尖成短尖，膜质，淡褐黄色或淡黄色，具1条脉。

果囊斜展，成熟时更向外张开，长于鳞片，卵形或狭卵形，不明显的三棱形，长3.5-4毫米，膜质，黄绿色，具光泽，无毛，背面具5条脉，基部急缩成钝圆形，顶端渐狭成中等长并向外弯的喙，喙口微缺。小坚果稍松地包于果囊内，倒卵形或近椭圆形，三棱形，长约2毫米，棕色;花柱基部稍增粗，柱头3个。花果期4-8月。