直立灌木，高1-5米；茎直立，上部多分枝；老枝紫褐色、红褐色或灰褐色，光滑，有条纹，常有白色皮膜，薄片状剥落；去年生枝黄褐色或红褐色；当年生枝淡黄绿色至红褐色。叶披针形，卵状披针形、长圆形或狭卵形，长1.5-5（-10）毫米，宽0.5-2毫米，先端钝或锐尖，基部略扩展，具狭膜质边。

总状花序侧生于老枝上，单生或数个花序簇生于枝腋；花序在开花前较密集，以后伸长，较疏松，基部被多数覆瓦状排列的鳞片；鳞片宽卵形或椭圆形，近膜质，中脉粗厚带绿色；苞片椭圆形、宽卵形或倒卵状长圆形，长4-6（-8）毫米，宽3 4毫米，等于或长于花萼（加花梗），稀短于花萼，顶端圆钝或急尖，基部狭缩，具宽膜质边或几为膜质，中脉粗厚，常带绿色；花梗长约2-3毫米；萼片卵状披针形，长圆形或长椭圆形，长2-4毫米，宽0.5-1毫米，先端锐尖或钝，有宽或狭的膜质边；花瓣倒卵形或长椭圆形，长4-5毫米，宽约2毫米，先端圆钝，基部狭缩，常内曲，紫红色或粉红色；花丝约2/3部分合生；子房圆锥形，长3-5毫米。蒴果狭圆锥形，长约10毫米。种子狭椭圆形或狭倒卵形，长约1毫米，顶端具芒柱，芒柱一半以上被白色长柔毛。花、果期5-8月。

分布于中国西藏、新疆、青海、甘肃、四川等省区，俄罗斯、阿富汗、巴基斯坦、印度也有分布。生长在海拔2400-4600米的山地河滩及湖边砂地。

选种：具鳞水柏枝选择生长健壮、发育充实、无病虫害的具鳞水柏枝植株1年生枝条，作母株。

扦插基质：中国东北草炭土、1立方米添加55%可湿性粉剂敌克松50克，在温室混合均匀后覆盖塑料薄膜1周后使用。

生根剂：用浓度为1000毫克/升的吲哚丁酸（IBA）溶液速蘸后扦插。

扦插方法：把种条从中间部分剪取插穗，插条长约15厘米，保留3个以上芽，上切口平口，离上端芽0.5厘米，下切口斜口，离下端芽1厘米，保留上部的1对叶片。剪截好的插条，上下端一致。在床宽1米，高25厘米扦插，扦插时先在草炭上挖一条深10-12厘米的直槽，将插穗按2-3厘米的间距依次摆放好后覆盖基质，并轻轻镇压使插穗与基质密接。立即浇透水。

扦插后管理：用清水浇透基质，温室内温度白天应控制在25℃左右，最高温度不应超过35℃，最低不应低于20℃，夜间保持在15℃以上为宜。每天11-16点高温时段，当室内温度达到25℃以上时，喷水降温同时加大室内通风，以防日灼危害；插穗生根期间（0-20天）室内湿度保持在80-90%，每天11-17点时加盖遮阳网遮荫，阴雨天不遮荫。

观赏：具鳞水柏枝可观花、观型，是园林绿化理想的树种。

药用：而且其嫩枝可入药，在医药学方面具有广泛的用途。

Desvaux所记载的该种没有明确指明原产地，笼统地说“in Orierite”，而且描述的比较粗糙，没有一个正确的主模式标本作为依据，因此关于该种的概念和划分只能间接地根据文献报导加以考证。将西北及西南高山地区所产的总状花序侧生，基部有多数覆瓦状排列的鳞片的水柏枝都归入该种。另外，在《中国高等植物图鉴》2卷898页上记载有：球花水柏枝（Myricaria laxa W. W. Smith）经研究此种从枝条具皮膜，叶形，花序类型及基部具覆瓦状排列的鳞片、苞片等特征来看应属于具鳞水柏枝。 2100433B

球花水柏枝分布于青海、西藏、四川、云南。

球花水柏枝产于西藏东南部察隅和萨尔温江分水岭石灰质草地上。 2100433B

泽当水柏枝主要产于西藏东南部（泽当、札囊、错那），模式标本采自西藏泽当。

保护级别：疏花水柏枝因三峡工程建设而导致生境丧失。因此，《中国红色物种名录》（第一卷）中，疏花水柏枝被列为濒危种。 列入《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）中，保护级别为濒危（EN）。

保护对策：建设自然保护小区对居群可以进行就地保护。而枝江居群中表现出的后代适合度下降，使得对该居群进行就地保护的同时有必要进行迁地保护。