金杉木分布在亚热带雨林，该地区长年气候炎热，雨水充足，正常年雨量大约为1,750~2,000毫米，全年每月平均气温超过18℃，季节差异极不明显。金杉木生长最适宜的气候条件为:年平均气温16~19℃，极端最低气温-9℃以上，年平均降水量1300~1800毫米，且需分配均匀，无旱季或旱季不超过3个月。金杉木较喜光，但幼时稍能耐侧方蔽荫。 对土壤的要求较高，最适宜肥沃、深厚、疏松、排水良好的土壤，而嫌土壤瘠薄、板结及排水不良。产区主要土类为黄壤、红壤在边缘地区为黄棕壤、砖红壤性红壤等，以黄壤条件较好。由酸性和中 性基岩，特别是由板岩、页岩、沙页岩、片麻岩、花岗岩或由坡积、崩积母质发育来的土壤，只要富含腐殖质、深厚、 湿润而排水良好，均属上等土壤条件。 矿岩类、碳酸盐岩类及残积母质发育来的土壤，因土壤浅薄及保水保肥能力弱，第四纪红粘土、下蜀系黄土等因缺少有机质、土壤粘重板结，均不适于金杉木生长。从局部地形看，山洼、谷地及阴坡等地方，一般日照短，湿度大,温差小，风力弱，土壤深厚肥沃，是金杉木生长的适宜环境;而山脊、山坡的上部、阳坡，因日照长，温差大，湿度小，风力强，土壤肥力低，金杉木生长差。

金杉木属常绿乔木，又名刺杉、沙木。金杉木主产于亚热带区域。树高可达30~40米， 胸径可达2~3米。从幼苗 到大树单轴分枝，主干通直圆满。侧枝轮生，向外横展，幼树冠尖塔形，大树树冠圆锥形。叶螺旋状互生，侧枝之叶基部扭成2列，线状披针形，先端尖而稍硬。雄球花簇生枝顶;雌球花单生，或2~3朵簇生枝顶。球果近球形或圆卵形，长2.5~5厘米，径3~5厘米，苞鳞大，革质，宿存。种鳞较种子短，每种鳞具3枚扁平种子，两侧有窄翅，子叶2枚。

金杉木孤立木一般 4~7年、林木迟至7~10年以后开花结实，20~35年结实量最大，种子质量最好。每年3月开花，10~11月球果成熟。每1~4年有一个种子丰年。主干端直，顶端优势明显。树干生长甚速，在其速生阶段(4~15年)，树高年生长量可达100~150厘米以上，直径1~2厘米以上。20~30年可采伐利用。每年3~4月抽枝发叶，至11~12月结束生长。主梢生长在一年中有两次高峰，第1次5~6月，第2次9~10月。直径生长也有两次高峰，与树高生长大体一致。树干的形状取决于立地条件及林分密度。立地条件差及稀疏林木或孤立木的树干较粗矮尖削;而立地条件好、林分较密的树干修直圆满。萌芽能力很强,从苗期开始，即以根颈部分发生萌蘖，抽 出新条，幼树尤为明显，常形成多干丛生。采伐后的伐根能萌发大量新条，萌芽更新可以持续2~3代。金杉木为浅根性树种，无明显主根，侧根发达，再生能力强，但穿透力弱。成年林木根系可深达2米，水平根幅大于树冠1倍左右。林分生长发育可分4个阶段:①幼树阶段(2~4年生):栽后一二年为恢复期，而后根系大量分生，主梢生长逐渐旺盛，树冠开始扩展,初具树形。②速生阶段(5~15年生):树高直径生长进入旺盛时期，根系向深度和广度发展，幼林开始郁闭，林木间产生争夺肥、水、光的矛盾，出现自然整枝(林木)和分化。③干材阶段(15~20年生):材积生长迅速，心材比例增加，树高直径生长减慢，自然整枝强烈,被压木大量出现并被淘汰,显现出空间与营养面积不足。④成熟阶段(25~30年生):树高生长下降，材积生长趋于平稳而达到数量成熟，心材比例显著增加，材质致密坚实，此时即可采伐利用。

造林方法。金杉木有栽植、插条及分蘖苗造林3种方法。栽植造林成活率高，早期生长快，后期衰老晚，是主要造林方法。插条造林可保持母本的优良特性，但条源有限，成活率较低，只在一些有插条传统的地区小面积使用。分蘖造林不仅来源少，造林效果也不及上述两种方法，很少采用。

栽植造林的季节在12月至翌年2月效果较好，但在冬季干旱或有严寒的地方,则以春季栽植为妥。栽植 宜穴大而深，使根系舒展，苗梢宜向下坡(俗称不反山)，适当深栽，分采伐方式历来实行小面积皆伐，面积从1~5公顷不等，伐后采用栽苗或萌芽更新。栽苗更新方法与荒山造林相似。萌芽更新是利用伐桩基部的休眠芽与少数不定芽萌生的新条，更新成林。萌芽能力可保持到60~80年以后，但在30年左右最强。萌芽更新要掌握采伐的年龄、季节以及伐根处理和选择萌条等环节。采伐年龄宜在30年以前，采伐季节宜在冬季或早春，即在林木休眠期内，此时萌芽力强，抽出的芽条长得快。采伐时伐桩要低，伐后覆以薄土，冬季前进行炼山。翌年夏季抚育时选留伐桩上方或两侧健壮端直的萌条1~2根，作培育对象。遇有缺苗，及时用实生苗或插条补植。萌芽更新方法简便，初期生长快;但易早衰，老年易心腐，难成大材;且尖削度大，基部弯曲，材质疏松，木材工艺价值较低，在金杉木重要产区较少采用。

金杉木病虫害。金杉木苗期主要有猝倒病为害，包括种腐、梢腐、立枯等。应注意选好圃地，采用高床，灌溉排涝，适当遮荫，并在必要时施用药剂，以控制发病。造林时如选地不当,或抚育管理不善，还会导致细菌性病害如金杉木炭疽病和细菌性叶斑病以及生理性病害的黄化病等。主要害虫有粗梢双条杉天牛、杉棕天牛蛀食树干，杉梢小卷蛾幼虫蛀入林木嫩梢顶部或顶芽，黑翅大白蚁和黄翅大白蚁为害金杉木的根茎和树皮等。影响金杉木生长，严重时全株枯死。金杉木虫害多发生于丘陵地区，中心产区很少发生,主要由选地不当,或树种单纯而引起。此外，有些鸟类如锡嘴雀、星鸦等则常窃食球果或种子。

木材纹理通直，结构均匀，早晚材界限不明显，强度相差小，不翘不裂。木材容重0.39，每厘米年轮数平均3.0，晚材率22.0%，干缩系数(体积)0.386，顺纹抗压极限强度358千克/平方厘米，静曲极限强度661千克/平方厘米，端面强度285千克/平方厘米。材质轻韧，强度适中,质量系数高。具香味，材中含有"杉脑"，能抗虫耐腐。金杉木是中国最普遍而重要的商品材，广泛用于建筑、桥梁、造船、电杆、家具、器具等方面。树皮可盖屋顶，单宁含量约10%。侧枝可制木桶及桶柄。根、皮、果、叶均可药用。