欧洲国家以前也都采取集中供暖、按面积计费的方式，但自20世纪70年代后随着节能运动的开展，纷纷改革供暖体制，大部分实行集中供热、分户计量的方式。以德国为例，节能运动开始后，政府相继颁布房屋建筑结构和供热设施节能法规、暖气和热水根据实际耗用量来测量和结算费用的计量法规，其中规定，房子若无人居住，需交纳20%的基本采暖费用，以便确保热力公司的管路维护和运行费用。这些法规实施后，德国全社会的供暖能耗整体下降了20%到30%，每年可因此节省66亿公斤焦炭或50多亿升的燃油，同时限制了二氧化碳的排放，促进了空气质量的改善；对于热力公司而言，由于居民整体节省，燃煤和耗电下降，热力公司降低了能源成本，这成为了一项双赢的改革。

从能源利用方面讲，集中供暖一次性投资大，运行费用高，无论是否需要，暖气始终全天供热，因楼层不同而造成温度不均，若遇到供暖偏热，居民只有开窗降温，使宝贵的能源白白浪费。同时，集中供暖收费往往按面积收取，而不是按每户的能耗收取。分户供暖可根据天气变化自行调节供暖时间及温度。分户采暖采用较多的是壁挂采暖炉，这一点欧洲品牌的壁挂炉最有发言权，壁挂采暖炉有远程遥控、分区控制、自动启停等多项智能化功能。来自地中海的阿里斯顿燃气壁挂炉，还可设定一天乃至一周各时段所需室温，提供适量、适温的卫生热水及室内环境并且最大限度地节省能源。

从环境保护方面，集中供暖多以燃煤、燃油为供热原料，在燃烧过程中排放大量有害气体和尘埃，是大气污染的主要构成。分户供暖的能源多为天然气，故而对大气造成的污染大大降低，有利于环境保护。

从品质生活方面，在中国，采暖方式一直沿用集中式，但由于管道铺设等原因，各楼、各户、各房间之间的温度不均，加之低标准的供暖期和供暖温度，系统失调以及单一的供暖功能，已不能适应现代居住者日益提高的对供热、供暖舒适度的要求。其主流产品壁挂采暖炉，采用水循环供暖方式，运行时不消耗室内氧气，不消耗空气中的水分，保证了空气的清洁和湿度，人呼吸起来感觉非常舒适，且产品运行噪音低。市场上，阿里斯顿、威能、沙福都等都是质量比较可靠的壁挂炉。

集中供暖主要利用地暖形式，地暖分电暖和水暖两种。采用的地暖大多是水暖，即将水管铺在地面下，热水通过辐射和对流形式将热量传到房间里。因为热量是从下往上传递的，符合人的生理需要，感觉会很舒适；由于人们对地暖环境的感觉温度比实际温度高1～2℃，所以相比其他的采暖方式更节能。而由于管道全部铺设在地面下，业主家的平面布局不受限制。但地暖的采暖效果并非想象中完美。由于主要是通过辐射的方式传导热量，家具的阻挡会影响散热效果。另外，在朝北的卧室和卫生间，由于所需的热量相对要多，且卧室里除去床、衣柜和桌子，剩下的地面空间很小，由于地暖的水温不高，需要的暖气稍微多一点。

地暖对水温有一定限制，需要对壁挂炉的出水温度进行设定；地暖较低的回水温度有可能影响普通壁挂炉的使用寿命，增加后期维护成本。由于构造原因，采用地暖时最好选择强化地板或地砖，热传导效果好，实木地板或复合地板可能会引起开裂。而地毯会增加热阻，影响供暖效果，所以也不能使用地毯。此外，最好选择有腿的家具以降低热阻。

集中取暖改地暖须慎重，专家介绍，若做地暖，需要在楼板上增加不小于2厘米厚的保温层，再铺设约5厘米高的管道层，然后再找平再铺地板或地砖。这样，若做地暖会比普通层的地面做法高出4-5厘米，会减少房间净高，且地面提高还可能影响户门开启。

范珑表示，如果本就是分户壁挂炉式采暖，只要能够接受做地暖后地面比原来的高，进门处可能有台阶，对原来的门进行改造，就具备改成地暖的基本条件。但如果是集中供暖，想改成地板供暖则须慎重。因为原来的集中供暖系统都是经专业人员设计和施工的，有可能整个区域各楼栋共用一套采暖水系统，在使用之前做过全面的水压检测。如果要改成地暖，需要重新铺设管道。由于可能没有原来的整个施工图纸，且不具备很强的专业性，很难确保水管对接不出问题，一旦漏水，后果不堪设想。“在物业人员指导下可以改，但轻易不要动。” 他还表示，取暖方式是建设时由专业人员统一规划设计的，肯定有其道理，业主最好不要因为美观或其他原因轻易变动。

集中供暖环保安全，住宅的采暖系统主要分两种，集中供暖系统和分户式采暖系统。集中采暖即集中的热源通过管路将热量传递给用户。北京市场的集中供暖主要是锅炉和城市热网供暖，分户式供暖包括壁挂炉取暖和电采暖等。

尽管集中供暖存在管网热损失、管路输送能耗、初期建设成本高等不利因素，且由于建设或运行管理水平原因会造成冷热不均的情况，但从大环境讲，范珑认为与分户式取暖相比，集中供暖是比较经济节能、安全环保的采暖系统形式。由于有专人负责运行管理，集中供暖运行效率高且有自动监测系统，每年定期检查维修，安全性能相对较高；从环保上讲，排烟等造成的环境污染可通过集中处理，相比每户排烟要环保得多。

但是天然气管道和城市热网并非覆盖全城，有的地方也开始采用分户式采暖。另一方面，集中供暖需建锅炉房，不仅要占用一定的土地面积，还与周围楼栋有安全距离要求，对整个小区的布局有影响。为经济考虑，部分开发商会选择分户式小锅炉采暖。相比集中供暖，分户式供暖灵活，使用时间由业主自己掌控，且可实现按业主的实际消耗分户计量收费；另外，还可以省去锅炉房和室外管线。此外，分户式采暖费用与入住条件和环境有关，如果整栋楼中只有少数业主入住，或者周围邻居没有供暖时，热量会流向四方，热量消耗较大。另外，普通分户式壁挂炉的使用寿命不长，后期维护和折旧成本较高。

集中供暖系统中由于板式换热器流通截面小，湍流程度较低，易出现结垢、堵塞的问题，是近几年集中供暖系统出现的主要问题。主要原因有：1、循环水遇热结垢造成堵塞 2、杂质进入管网造成堵塞 3、管道内壁生锈，形成铁锈泥造成堵塞。造成的主要危害有：1、能耗大幅等增加，运行成本上升 2、系统工作效率下降，影响供热效果 3、缩短设备使用寿命。

对于供暖系统而言，换热器板片结垢和微生物粘泥附着是影响其正常运行的主要因素，其对供热系统的安全、正常和低成本运行影响极大，因而需定期对板式换热器进行清洗，通过安全有效的清洗可达到如下目的：彻底清除循环水系统内的各种水垢、微生物粘泥和腐蚀产物，确保系统安全正常运行，以及较高的供暖效率；降低运行成本，大幅度节约能源，清洗后可使系统耗电量或耗热量降低20%～30%左右；在消除腐蚀隐患的同时保护换热器板片，延长换热器及管道设备的使用寿命。

长期以来集中供暖系统中板式换热器都采用的都是化学酸洗，它包括有机酸和无机酸（有机酸主要有：草酸、甲酸等。无机酸主要有：盐酸、硝酸等）。这些化学清洗方式在不能有效解决问题的同时对设备本身以及人体、环境造成严重损害。基于降低能耗和保护环境的理念，板式换热器清洗可采用高效环保清洗剂，国内使用比较多的有福世泰克系列。与传统酸洗相比，他具有无腐蚀无污染的特质，在集中供暖系统对板式换热器的清洗起到了重要作用。