玉石雕刻在民间有着悠久的传统历史。到20世纪80年代，玉石雕产品的生产有了一定的规模。1982年根据旅游市场的发展，青海省政府和有关部门对青海玉石原料统称为昆仑玉，对多种玉石原料雕制的工艺品统称为昆仑玉工艺品，昆仑彩石为其中一种。从事玉石雕刻是互助县哈拉直沟乡广大人民群众发家致富的好门路，本地也出产冻石、冰糖玉、哈巴玉、黄油玉等，在哈拉直沟乡盐昌村后山大量出产这种玉石，当地人将它从山里挖出来，制作成各种形状的玉石雕刻工艺品，销售到全国各地。互助县文化旅游发展有限公司规模化生产玉雕，为互助县玉雕业的发展壮大起到了非常积极地推动作用。

用于雕刻艺术品和印章的材料。因产于青海昆仑山脉，故名。俗称“丹麻彩石”。

昆仑彩石原名丹麻玉，因产于青海省互助县丹麻乡而得名。因互助地区属昆仑山系，故又称昆仑彩石，是近些年新发现的独特石料品种，用于雕刻艺术品和印章的上等材料。其呈结晶体色纹或瓣纹。

青海昆仑彩石学名叫叶腊石。它质地脂润，柔而易攻。因此，是工艺雕刻的好材料。工艺美术工作者根据昆仑彩石的石形、石纹、石色，选材造型，精雕细刻，雕刻出了形象生动副真的人物、动物、花鸟虫鱼、山水景物等欣赏工艺品。

近些年新发现的独特石料品种。呈结晶体色纹或瓣纹，由白、黄褐、红褐、紫、橙等各色相互组成波状条纹，局部微透明和半透明，色调淡雅柔和，其自然花纹奇特美观。用它雕刻的工艺器皿、镶嵌制品，花纹各有情趣，犹如各种物体、禽兽等隐藏其间。用它雕刻的彩石笔筒，1981年在全国旅游工艺品、纪念品评比中获优秀奖；彩石花插，1981年在全国工艺品评比会上被评为优秀产品；彩石镶嵌台屏获1983年中国国际旅游会议旅游纪念品评比会表扬奖。

这种彩石可分为两大类：一类称“冻石”，石质莹洁，民间通称“软玉”，具有骨腻之感。冻石有雪白色，奶黄色的，褐色或紫色的；石质透明的“水晶冻”、色彩瑰丽的“玛瑙冻”和纹花精美的“脑纹冻”，质量上乘。另一类彩石称为“雪花石”，呈白色，石内含有雪花状的花纹。

昆仑彩石主要用于雕刻工艺品、印章及手饰等，石料多不透明，中间为白、红等多色组成的条状或瓣状结晶。用昆仑彩石雕刻的艺术品色彩美丽，线条生动，自然的花纹犹如活物隐藏其中，以昆仑彩石雕刻而成的艺术品曾多次获奖。