在办公建筑中，一般划分为内区和周边区，并分别供冷和供热，这是由办公建筑的负荷特点决定的。

办公建筑周边区的冷负荷是由于室内外温差和太阳辐射作用，通过围护结构传入室内的热量形成的冷负荷。与太阳辐射热，室内、外温度，围护结构的热工性能有关。周边区夏季存在冷负荷，冬季存在热负荷，并且负荷波动较大。

内区的冷负荷则是由于人体、灯光照明以及其他设备散热形成的冷负荷。由于人体及设备散热量的变化较小，所以内区的冷负荷波动较小，并且全年均为冷负荷。在1月、2月、11 月和12 月这4个月里,外区房间需要供热,而内区房间则需要供冷。

内外分区的界限，设计者一般是根据经验而定。在欧洲和日本一般进深超过5m，则进行空调分区;国内一般情况下，标准层的进深超过3~5m时，就进行分区。在美国，空调分区系统中有外区面积越来越小的趋势，很多设计者在进深超过2m时，就进行内外分区。分区的界限主要受室外气象参数，维护结构热工性能及内扰的影响。尤其以维护结构的层高及内扰对其影响最大。外区的面积与层高成反比，而与内扰成正比。

现代办公建筑中，层高由于空间和投资的限制有减小的趋势;由于计算机等现代办公设备的影响，内区的散热也越来越大。这样，在进深2m处，负荷受外围及室外参数的影响已经很小，基本上保持稳定。这样，适当减小分区的界限可以使温度分布更均匀并减少不必要的能耗。

在负荷分析基础上，根据空调负荷差异性，合理地将整个空调区域划分为若干个温度控制区，称为空调分区。

分区的目的在于使空调系统能有效地跟踪负荷变化，改善室内热环境和降低空调能耗。